Spinners de Donna Jo Napoli et Richard Tchen est une nouvelle version du conte de fées Rumpelstiltskin. Dans ce roman, un jeune homme tombe amoureux d’une belle fille, mais son père ne pense pas qu’un tailleur puisse subvenir aux besoins de sa fille aussi bien qu’un meunier. Le jeune homme insiste sur le fait qu’il peut et a la chance de faire ses preuves en créant une robe en or pour sa bien-aimée. Pour ce faire, le jeune homme travaille nuit et jour à filer de la paille en or, mais à un prix. Au final, la jeune femme choisit le meunier plutôt que le tailleur, puis meurt en donnant naissance à la fille du tailleur. Des années plus tard, l’homme apprend que sa fille est devenue une fileuse célèbre mais que son père s’est vanté auprès du roi, mettant la vie de la jeune fille en danger. Le tailleur sauve sa fille, mais à un prix qui conduira au désastre ultime. Spinners est un récit fascinant d’une histoire qui motive les actions d’un personnage sombre et incompris.
Le jeune tailleur a enfin retrouvé son amour pour une jeune fille revenue. Ils passent plusieurs après-midi à profiter de leur nouvel amour avant que le tailleur ne demande enfin la main de la jeune fille en mariage à son père. Cependant, le tailleur apprend que le meunier a également demandé la main de la jeune fille et le père envisage cette demande en raison de l’avenir que le meunier peut donner à son enfant. Pour gagner les faveurs du père, le jeune tailleur promet de créer une robe de mariée en or pour son jeune amour. Malheureusement, le tailleur n’a pas l’argent nécessaire pour acheter le fil d’or nécessaire. Au lieu de cela, le jeune tailleur vole un rouet à une vieille femme et transforme la paille en or. Cependant, le travail provoque des crampes dans la jambe du jeune tailleur, la laissant collée en permanence contre sa hanche.
La jeune fille aime sa robe, mais elle n’épousera pas le tailleur tant qu’il est estropié. Le jeune tailleur la supplie d’attendre quelques mois, mais la jeune femme est enceinte et ne peut attendre. Finalement, la jeune femme épouse le meunier. Le tailleur paie le jeune homme travaillant au moulin pour obtenir des informations sur la jeune femme, en apprenant quand son heure d’accoucher approche. Lorsque le tailleur est sûr que la jeune femme va accoucher, il lui donne rendez-vous en secret. La jeune femme est dégoûtée par l’homme qui fut autrefois son amant, en raison de la torsion qui s’est produite dans son corps abîmé. L’homme donne à la femme la bague qu’il avait l’intention de lui offrir le jour de leur mariage et est récompensé lorsque la jeune femme l’appelle d’un nom cruel et inventé. Peu de temps après, la femme meurt en couches.
Le tailleur quitte le village, va de maison en maison où il échange le gîte et le couvert contre des vêtements sur mesure. Parallèlement, la fille du tailleur grandit seule dans la maison de son père, le meunier. Une fois, alors que le meunier est ivre, la fille lui coupe les cheveux et se rase la barbe dans l’espoir qu’il gagnera l’affection d’une femme célibataire de la ville. Au lieu de cela, le meunier a honte de son regard et reste alité pendant de longs mois. Le moulin ferme et la jeune fille est obligée de trouver un moyen de survivre par elle-même. La fille commence à filer des fils pour la mère de son amie, l’aidant à vendre le fil au marché. Avec le temps, la fille devient une fileuse experte, créant des fils uniques et très demandés.
Le tailleur est revenu au village et a été hébergé dans une cabane déserte dans les montagnes par un serviteur du roi en échange de ce qu’il filait les fils du roi. Lorsque le tailleur apprend que cette fille crée des fils si uniques, le tailleur demande au serviteur du roi d’échanger son rouet contre le sien. Avec le temps, le roi apprend les histoires de la fille et la fait venir au château. Le meunier se vante que sa fille sait transformer la paille en or. Le roi l’enferme dans une pièce et lui dit que si elle ne fabrique pas d’or, il la tuera. Le tailleur vient à son aide, filant la paille en or trois fois pour elle en échange de deux bijoux de sa mère et de son premier enfant.
La jeune fille épouse le roi peu de temps après, mais a peur de tomber enceinte. Lorsque son premier enfant est né, le tailleur vient vers elle et demande l’enfant. Lorsque la reine refuse, le tailleur lui donne trois chances de deviner le nom inventé que sa mère lui a donné seize ans auparavant. La reine réussit le dernier jour grâce aux espions du roi, mais elle a aussi deviné que cet homme tordu est son père. Trop tard, l’homme s’enfuit furieux, laissant derrière lui la jambe tordue qui l’avait privé de sa famille tant d’années auparavant.