Résumé des seuls bons Indiens et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Jones, Stephen Graham. Les Seuls Bons Indiens. New York : Saga Press, 2020.

Ce roman se déroule approximativement de nos jours. Le roman s’ouvre à Williston, dans le Dakota du Nord. Ricky Boss Ribs est un Amérindien Blackfeet qui a quitté la réserve Blackfeet il y a une dizaine d’années. Une nuit, il aperçoit un wapiti sur le parking d’un bar. L’élan se percute dans divers camions, déclenchant leurs alarmes. Un groupe d’hommes blancs émerge du bar, pensant que Ricky vandalise leurs camions. Les hommes attaquent et tuent Ricky.

L’histoire se concentre ensuite sur Lewis A. Clark, un Amérindien Blackfeet qui a également quitté la réserve il y a une dizaine d’années. Il vit maintenant à Great Falls, Montana et est marié à une femme blanche nommée Peta. Il a commencé à avoir d’étranges visions d’élans. Le lecteur apprend bientôt qu’il y a dix ans, Lewis est parti en expédition de chasse avec Ricky et deux autres Pieds-Noirs : Gabe et Cassidy. Au cours de l’expédition, ils ont suivi un troupeau de wapitis dans une zone où seuls les anciens Blackfeet sont autorisés. Là, ils ont tiré et tué plusieurs élans. Les chasseurs ont été capturés et ont été dépouillés de leurs privilèges de chasse.

Maintenant, Lewis pense que ses récentes visions d’élans peuvent être de mauvais augure. Il commence à soupçonner qu’une femme locale nommée Shaney pourrait être l’incarnation d’un esprit de wapiti vengeur. Shaney travaille avec Lewis au bureau de poste local et appartient à la communauté Crow. Lewis commence à remarquer d’autres événements étranges, comme son chien mourant de blessures mystérieuses. Finalement, Lewis assassine Shaney. Peu de temps après la mort de Shaney, Peta meurt subitement. Lewis remarque un mouvement dans l’estomac de Shaney et l’ouvre. Il trouve un bébé wapiti vivant dans son ventre. Peu de temps après, Lewis est retrouvé et tué par des miliciens locaux.

L’histoire se concentre ensuite sur la réserve des Blackfeet, dont le siège est à Browning, dans le Montana. Gabe et Cassidy, les deux autres hommes qui étaient présents lors du voyage de chasse, vivent toujours sur la réserve. Gabe est un homme quelque peu téméraire, et il chasse parfois encore, malgré ses privilèges de chasse révoqués. Cassidy gagnait de l’argent en vendant des drogues illégales, mais il a récemment décidé de mener une vie plus respectueuse des lois. Gabe a une fille, Denorah, avec qui il entretient une relation quelque peu distante. Denorah est principalement élevée par sa mère et son beau-père. Denorah a environ 12 ans, mais elle montre déjà un talent exceptionnel au basket.

Un jour, un homme Blackfeet nommé Victor engage Gabe et Cassidy pour construire une hutte de sudation de fortune. Victor veut que Gabe et Cassidy guident le fils de Victor, Nathan, à travers un rituel de hutte de sudation. Victor espère que le rituel aidera Nathan à se sentir plus connecté à son héritage autochtone. Gabe, Cassidy et Nathan participent tous au rituel, tandis que Victor attend dehors. Victor est soudainement attaqué par l’esprit de l’élan. À la fin du rituel, les trois participants se sentent revigorés, mais ils sont confus lorsqu’ils ne voient pas Victor. L’esprit wapiti manipule alors Gabe et Cassidy pour qu’ils se battent. Gabe tue Cassidy puis lui-même.

Denorah arrive sur le site de la hutte de sudation le lendemain et est confuse de ne trouver personne. Elle ne voit qu’une femme qui se présente comme Shaney. Shaney et Denorah jouent à un match de basket en tête-à-tête. Finalement, Shaney révèle sa vraie personnalité et poursuit Denorah. Nathan, qui est toujours en vie, va chercher de l’aide. Finalement, le beau-père de Denorah apparaît et tire sur la créature wapiti. Alors que la créature meurt, Denorah échange des expressions de compassion avec elle, mettant ainsi fin au cycle de violence et de vengeance.