« Goblin Secrets » est un roman fantastique pour jeunes adultes de William Alexander. Au début du roman, Rownie est l’un des nombreux enfants errants et orphelins que la sorcière Graba a forcés à travailler pour elle en leur offrant un abri. Alors qu’il fait une course pour Graba dans la ville de Zombay, Rownie découvre qu’une troupe de gobelins, dirigée par Thomas et Semele, va monter une pièce. Le théâtre est interdit à Zombay en sachant que les acteurs font semblant et sont donc des menteurs. Rownie espère voir le plus possible le spectacle avant qu’il ne soit fermé par le capitaine et la garde de la ville. Thomas explique au public que la pièce n’est en effet pas illégale car les gobelins ne sont pas légalement considérés comme des personnes ou des citoyens, et ne sont donc pas liés par les lois de la ville. Thomas demande un acteur bénévole dans le public. Seuls les bénévoles de Rownie. Il se sent habilité à agir. Cela lui fait penser à la façon dont son frère, Rowan, disparu depuis plusieurs mois, était acteur avant l’entrée en vigueur de l’interdiction du théâtre. Bien qu’il apprécie le spectacle, Rownie gagne la colère de Graba pour ne pas avoir fait sa course.
Rownie s’échappe de Graba et se ligue avec Thomas, Semele et les autres membres de leur groupe de gobelins, Essa, Patch et Nonny. Ils invitent Rownie à venir, lui proposant de lui apprendre leur métier de théâtre en échange d’une aide pour retrouver Rowan. Ils révèlent qu’ils ont besoin d’une personne humaine qui peut porter et contrôler un masque pour les aider à empêcher la rivière qui traverse Zombay d’inonder et de détruire la ville. Rownie, cependant, s’inquiète de la mort de son frère. Semele assure à Rownie que cela ne peut pas être le cas, car Graba recherche également Rowan et ne chercherait pas Rowan si Rowan était mort. Pendant ce temps, Thomas et les gobelins commencent à enseigner à Rownie l’art du théâtre et l’amènent dans leur maison secrète dans la tour de l’horloge sur le pont Fiddleway, qui enjambe la rivière Zombay entre le côté nord et le côté sud de la ville.
Rownie décide d’affronter Graba, pour voir si elle sait quelque chose sur Rowan. Il demande à Vass, l’un des chiens errants de Graba, de transmettre le message. Elle accepte, mais amène le maire à rencontrer Rownie à la place. Rownie apprend que le maire a interdit le théâtre non pas parce que les acteurs sont des menteurs, mais parce qu’il a un plan sournois pour reconstruire le Southside désorganisé à l’image du Northside ordonné. Une inondation s’annonce que des acteurs, masqués, peuvent empêcher par l’utilisation d’incantations magiques. Sans acteurs pour protéger le Southside, cette partie de la ville sera détruite et le maire pourra alors reconstruire. Le maire révèle qu’il a plusieurs acteurs qui protégeront le Northside, dont Rowan. Rowan s’est fait enlever le cœur chirurgicalement afin qu’il ne soit qu’une marionnette, ne faisant que ce qu’on lui dit de faire. Rownie est dévastée.
Rownie s’échappe avec Rowan vers la tour de l’horloge au moment où les inondations commencent. Rownie met un masque enchanté conçu pour être la rivière sur Rowan, qui devient alors lui-même la rivière. Rownie supplie son frère de ne pas laisser la rivière inonder la ville. Rowan saute dans la rivière, la faisant se calmer immédiatement. Rownie est ravi que la ville ait été sauvée, mais il est une fois de plus attristé d’avoir à nouveau perdu son frère. Rownie retourne alors vivre avec Thomas et les gobelins et apprendre l’art du théâtre.