La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Sandford, John. proie de l’océan. Les fils de GP Putnam, 2021. Format Kindle.
Au début du récit, un officier de la Garde côtière de Floride nommé Barney Hall, qui n’est pas en service, est sur son bateau avec sa femme et son enfant au large de Fort Lauderdale lorsqu’il voit un bateau Mako engagé dans une activité suspecte. Il informe l’officier de quart des garde-côtes qui envoie trois officiers des garde-côtes pour enquêter. Ils trouvent le Mako. Pourtant, à leur insu, les occupants viennent de récupérer une grande quantité d’héroïne qu’un cargo a larguée à l’eau. Lorsque les officiers de la Garde côtière s’identifient aux occupants du bateau, l’un des hommes à bord les tue. Le Mako se précipite vers le quai et les occupants commencent à décharger l’héroïne. Barney tue l’un des hommes sur le Mako alors que les coupables brûlent le bateau et s’échappent. Barney reçoit une médaille pour son travail. Cependant, des mois plus tard, l’affaire n’est toujours pas résolue. Les circonstances amènent un sénateur de Floride à convaincre le maréchal américain, Lucas Davenport, de travailler avec le FBI pour résoudre l’affaire.
Dans le passé, Lucas a travaillé avec deux autres maréchaux, Bob et Rae. Rae n’est pas disponible pour travailler avec lui maintenant parce qu’elle passe du temps avec sa mère malade. Alors, Lucas part en Floride avec Bob. Ils travaillent avec le FBI qui est dirigé par un homme nommé Dale Weaver. Leur plan est de faire bouger les choses en parlant aux trafiquants de drogue et à toute personne susceptible d’être au courant des opérations sur le bateau, et de leur proposer des offres en échange d’informations. Ils se sont mis à le faire. Dans le processus, ils se rapprochent plus qu’ils ne le pensent des coupables, qui sont membres d’une famille de la mafia new-yorkaise. Les joueurs clés en Floride sont Michael Behan, Jack Cattaneo, Matt Lange et Marc Regio. Doug Sansone, qui est basé à New York, est à la tête de l’organisation. Afin de se débarrasser de Lucas et Bob, les gangsters engagent des tueurs à gages et élaborent un plan qui éliminera Lucas, Bob et Don Romano, le chef d’une famille rivale de la mafia.
Lucas, Bob et Weaver tombent dans l’appât. Ils placent Romano sous surveillance. Quand il semble que quelque chose se passe, Bob et Lucas vont procéder à une arrestation. Cependant, à l’insu des criminels, le FBI est avec eux. Weaver voit les tueurs à gage. Ses actions sauvent Lucas, mais Bob meurt.
Les événements ont bouleversé Lucas parce que Bob était à la fois un collègue et un ami. Il craint également que Rae le blâme pour la mort de Bob. Il essaie de comprendre ce qui n’allait pas et conclut qu’ils ont été mis en place. Romano soutient la théorie en leur disant que Sansone veut se débarrasser de lui. Il dit à Lucas que s’il s’en prend à Jack Cattaneo, il va dans la bonne direction. Lucas quitte la Floride pour se regrouper.
Il revient avec un nouveau plan. Il y a encore beaucoup de drogues dans l’eau. Cattaneo et ses hommes n’ont pas pu les récupérer car leur ancien plongeur a disparu après la fusillade. Lucas convainc son ami, Virgil Flowers, d’aller sous couverture en tant que plongeur épris de mauvaises herbes avec un casier judiciaire. Rae, qui est maintenant sur l’affaire et ne blâme pas Lucas pour la mort de Bob, se fait passer pour la petite amie de Virgil. Virgil et Rae se rendent en Floride et attirent l’attention de Cattaneo. Il engage Virgile pour récupérer la drogue.
La connexion en Floride prévoit d’utiliser un corbillard pour transporter l’héroïne à New York. Lucas s’y rend et convainc le FBI de ne pas prendre les médicaments à leur arrivée. Il veut suivre l’argent pour capturer Sansone. Son plan est d’offrir un accord à l’un des revendeurs s’il l’aide à capturer Sansone avec l’argent de la drogue. Il sait qu’il doit faire attention à ne pas mettre en danger la vie de Virgil et Rae. Ils décident d’arrêter un revendeur qui, selon eux, pourrait coopérer avec eux. Ils ont un problème quand il ne le fait pas. Ils savent qu’ils ne peuvent pas lui donner l’avocat qu’il a demandé car l’avocat informera Sansone de l’arrestation. Alors, ils le tiennent. Ensuite, ils trouvent un autre candidat susceptible de prendre l’affaire. Celui-ci le fait. Il leur donne les informations dont ils ont besoin et aide également à faire passer l’argent qui reliera Sansone à la drogue. Il leur dit qu’ils ont un problème si l’homme qu’ils ont en garde à vue n’a pas appelé Sansone à l’heure dite.
En Floride, Virgil et Rae sont déjà en difficulté. Virgil plonge et Rae est sur le bateau lorsque Cattaneo reçoit un appel disant qu’il y a un problème. Cattaneo, Regio et Lange concluent que Rae et Virgil ont toutes les fuites. Rae est préparée aux ennuis car Lucas a pu l’alerter d’un problème potentiel. Lorsque Regio essaie de lui tirer dessus, elle le tue. Elle tient les autres sous la menace d’une arme. Virgile revient. Ils vont au port. A leur arrivée, les autorités les saluent et arrêtent Cattaneo et Lange qui découvrent que Virgil et Rae sont des US Marshals.
A New York, Lucas et son équipe arrêtent Sansone et sa femme. Cependant, de retour en Floride, Behan s’est échappé. Lange dit à Rae et Virgil que Behan a un avion. Ils trouvent l’avion alors qu’il est sur le point de décoller et Virgil l’arrête en tirant sur le nez, ce qui fait crever l’un des pneus.
L’enquête met fin à l’organisation de Sansone. Virgil et Rae disent à Lucas qu’ils adorent travailler ensemble. Virgile rentre chez lui dans sa famille. Lucas retourne dans sa famille et leur propose de prendre des vacances pendant les vacances de printemps. Sa femme pense que c’est une excellente idée mais prévient qu’ils doivent attendre et voir car il existe un nouveau virus dangereux. Lucas pense que la technologie médicale peut s’en occuper.