Frank O’Hara apparaît dans Tous les poèmes
Lunch Poems est un recueil de poèmes autobiographiques, et à ce titre le poète Frank O’Hara en est le protagoniste. Tous les poèmes sont dits à la première personne du point de vue d’O’Hara. Ses mots reflètent sa sensibilité.
O’Hara est né et a grandi à Baltimore. Dans Galanta, il décrit sa relation avec Sally, avec qui il a eu sa première expérience sexuelle. Peu de choses sont révélées sur la période entre cette époque et l’époque du premier poème, lorsque O’Hara est dans la trentaine. A cette époque, cependant, le poète a découvert son homosexualité.
Frank O’Hara vit à Greenwich Village pendant la période de la collection (1953-1964). Il fait partie d’une coterie d’artistes, d’écrivains et d’intellectuels qui comprend le dramaturge LeRoi Jones. O’Hara est un névrosé qui déteste l’inanité de la vie moderne et s’inquiète d’être un raté. Dans For the Chinese New Year & For Bill Berkson, il révèle qu’il s’attend à ce que le monde se termine bientôt.
Tout au long de Lunch Poems, O’Hara mentionne de nombreux amants, les associant souvent aux lieux qu’il parcourt : Espagne, Paris, Allemagne, Géorgie, Japon, etc. Chaque voyage semble impliquer un autre rendez-vous. Dans Saint Paul et tout ça, le poète révèle un partenaire de longue date, un danseur. Le poème se termine par la séparation des deux parce qu’O’Hara refuse de quitter New York.
Cynique qui déteste le consumérisme fade du capitalisme américain, Frank O’Hara prend un immense plaisir aux petites choses : une journée ensoleillée, Billie Holliday, des films. Plus que tout, il apprécie un bon déjeuner.
Alma apparaît dans Alma
Alma est une danseuse de Detroit, dont O’Hara raconte l’histoire en quatre parties. Lorsqu’il la présente, elle danse sur un ciel aux plusieurs soleils multicolores.
Alma se produit au Metropolitan Opera de New York à un moment donné, mais après un certain temps, elle retourne à Detroit pour ouvrir une bijouterie. A Detroit, elle devient mère et s’invente un archi-supporter. Elle pense souvent à son père décédé et à son jardin. Finalement, elle meurt et le poète imagine à ce moment-là qu’un tremblement a secoué Fordham, son alma mater.
Bouddha apparaît dans l’image du Bouddha prêchant
Le Bouddha satirique que O’Hara présente dans Image de la prédication du Bouddha prononce un discours à Essen, en Allemagne. Il commence par expliquer que les philosophes allemands modernes ont beaucoup en commun avec la croyance bouddhiste. Bouddha poursuit en appelant à l’amélioration du commerce entre l’Allemagne et l’Angleterre.
LeRoi Jones apparaît dans Personal Poem
LeRoi Jones est acteur et dramaturge. C’est un ami de Frank O’Hara qui se joint à lui pour déjeuner pour discuter de musique, d’art, de littérature et de la récente agression contre Miles Davis. LeRoi Jones – qui changera son nom en Amiri Baraka – écrit principalement sur des thèmes raciaux. Il est toujours en vie, écrivant et jouant occasionnellement au cinéma et sur scène.
Gianni apparaît dans Rhapsody
Gianni est l’ami de Frank O’Hara qui l’accompagne jusqu’au sommet du 515 Madison Avenue. Le poète est déprimé et enragé par le bâtiment, mais il suppose que les pensées de Gianni sont ailleurs, sur Rachmaninov ou Elizabeth Taylor.
John apparaît dans A Little Travel Diary
John est le compagnon de Frank O’Hara lors de sa tournée en Espagne et en France. Il ne sait pas s’ils sont amants ou simplement amis. John – dans une crise d’euphorie – achète une quantité absurde de vêtements, qu’ils doivent entasser avec eux alors qu’ils voyagent en train à travers la campagne espagnole.
Isadora apparaît dans le cul de Mary Desti
Isadora est une amie de Frank O’Hara qui danse avec lui à Bayreuth, en Allemagne. C’est un souvenir particulièrement affectueux pour lui car Isadora lui dit qu’il a merveilleusement dansé. Elle interdit à O’Hara de danser avec quelqu’un d’autre.
L’amant sans nom d’O’Hara apparaît dans St. Paul and All That
L’amant sans nom de Saint-Paul et de tout cela est le seul homme que le poète indique avoir été un compagnon régulier par opposition à une aventure occasionnelle. C’est définitivement un danseur. Le poème raconte l’histoire de la dissolution de cette relation. L’amant veut déménager à St. Paul, Minnesota, mais O’Hara ne veut pas quitter New York. En conséquence, les deux hommes disparaissent de la vie de l’autre.
Sally apparaît dans Galanta
Sally a grandi dans le même quartier de Baltimore que Frank O’Hara. Dans Galanta, le poète évoque le grenier dans lequel lui et Sally – alors à peine pubères – ont expérimenté le jeune corps de l’autre. Ils rêvaient de voyager ensemble dans des pays lointains. Dans le poème, O’Hara dit qu’il pense souvent à Sally mais ne sait rien de sa vie.
Allen Ginsberg apparaît dans Fantasy
Allen Ginsberg – ce grand poète beat du corps et de l’âme – est malade dans le dernier poème du recueil. O’Hara raconte à Ginsberg une histoire d’espionnage hollywoodien et corrige sa médecine dans le poème. A la fin, le poète demande à Ginsberg s’il va mieux.