The Angels Weep de Wilbur Smith est le troisième livre d’une trilogie qui relate les générations de la famille Ballantyne et celles qui ont le plus influencé leur chemin dans la vie. Débutant avec Zouga Ballantyne, le patriarche de la famille, cette histoire prend son envol à un moment de sa vie où il vit déjà depuis un certain temps sur le continent africain. Il a élevé deux fils qui suivent chacun à leur manière ses traces. Ralph et Zouga voyagent ensemble à travers l’Afrique, à la recherche de la ville de Zimbabwe pour jalonner et réclamer l’or que Zouga a déjà vu une fois là-bas. La tribu Matabele avait interdit l’intrusion sur le sol sacré de la cité des morts, mais ils avaient depuis longtemps été chassés de la région alors que des hommes de cupidité et de pouvoir balayaient le continent sans conscience.
Ils trouvent et revendiquent la mine Harkness et participent à l’installation de chemins de fer, de lignes télégraphiques et ouvrent la voie à la civilisation. Cependant, les Matabele et les indigènes restants en Afrique n’ont pas oublié leur héritage ou leur fierté. Ils se lèvent à nouveau pour combattre l’homme blanc et sa cupidité incessante, mais sont à nouveau repoussés dans le désert par Ralph Ballantyne et un groupe d’hommes connus sous le nom de Ballantyne Scouts. Dans des infiltrations audacieuses, ils parviennent à battre à nouveau la tribu Matabele, les envoyant dans les collines où beaucoup meurent de faim mais les membres restants ne perdent pas complètement espoir. Un traité est négocié et une sorte de paix est établie, mais ce n’est pas la fin.
Dans la deuxième partie, les générations ont grandi, et Zouga et ses enfants sont morts depuis longtemps. Nous sommes en 1977 et cent ans se sont écoulés, mais la bataille pour la suprématie dans le pays d’Afrique n’est pas terminée. Les descendants du roi Lobengula font partie de l’Armée révolutionnaire du peuple du Zimbabwe (ZIPRA) et poursuivent la bataille pour saper et finalement renverser l’emprise des hommes blancs sur leur pays. Les scouts Ballantyne sont ressuscités par Roland Ballantyne, le petit-fils de Ralph qui a formé les scouts originaux pour repousser le soulèvement de Matabele qui a tué sa femme et son enfant. Bien que Roland réussisse et réussisse à semer la peur dans le cœur de nombreux révolutionnaires, lui et ses éclaireurs sont attirés à leur mort par le camarade Tungata Zebiwe qui est un descendant direct de Bazo la hache et du roi Lobengula lui-même. Tungata, anciennement Samson Kumalo mais rebaptisé après son entrée dans la révolution, devient chef de son peuple et ministre de son pays après que la guerre ait fait des monstres de tous les hommes. C’est une histoire de cupidité, d’honneur, de révolution, d’amour et de mort, et Smith garde le lecteur rivé à tout cela.