Résumé des personnes normales et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Rooney, Sally. Personnes normales. Maison aléatoire LLC, 2018.

Dans Normal People, l’affaire secrète du lycée de Marianne et Connell se transforme en une saga de trois ans qui explore les conventions captivantes de l’intimité, les rôles normatifs de genre et la capacité de l’individu à grandir avec le temps.

Au début du roman, l’amitié de Marianne et Connell commence en dehors de l’école l’après-midi, Connell récupère sa mère Lorraine de son travail de femme de ménage chez Marianne. Bien que les deux soient attirés l’un par l’autre, Connell hésite à entamer une relation avec Marianne car il craint le jugement de ses pairs. Les deux acceptent de garder leur liaison cachée pour préserver la réputation de Connell, se rencontrant dans le secret de la maison de Connell après l’école. Bien qu’ils se rapprochent rapidement, Connell a toujours peur d’exposer la vérité sur ses sentiments pour Marianne à ses amis. Peu de temps après avoir invité une autre fille à la danse, lui et Marianne se séparent.

Après la fin de l’été, Marianne et Connell commencent toutes deux l’école au Trinity College de Dublin. Alors que Connell ne se sent pas à sa place et solitaire, Marianne gagne un grand nombre d’amis et une popularité significative. Peu de temps après s’être rencontrés lors d’une fête, les amis recommencent leur liaison. Bien qu’ils ne le gardent pas secret, ils résistent à l’étiquetage de leur relation. Leur dynamique est libre et apparemment simple pendant plusieurs mois. Ils se souviennent à quel point ils s’entendaient bien et trouvaient la sécurité et le confort dans leur intimité.

Cependant, lorsque Connell perd son emploi sur le campus et est contraint de retourner à Carricklea pour l’été, leur relation s’effondre une fois de plus. Au lieu de demander à vivre avec Marianne, Connell attend de révéler son départ plusieurs jours avant de rentrer chez lui, suggérant même qu’ils voient d’autres personnes pendant la rupture. Blessée et humiliée, Marianne a du mal à comprendre ce qui a mal tourné.

Au milieu de l’été, Marianne retourne à Carricklea pour la messe d’anniversaire de son père et rencontre Connell et Lorraine au supermarché. Lorsque Connell lui dit qu’il veut assister à la messe avec elle, Marianne espère que leur amitié reviendra à la normale. Lorsque les amis reviennent à Dublin à l’automne, cependant, Marianne sort avec un homme sexuellement et émotionnellement violent nommé Jamie, et Connell entame une relation avec une femme nommée Helen. Alors qu’ils essaient de rester amis, leur attachement l’un pour l’autre est indéniable. Connell tente de défendre son amitié avec Marianne auprès d’Helen, et Marianne s’efforce de préserver sa relation avec Jamie malgré sa cruauté.

Après avoir chacun reçu des bourses à la fin de l’année, Marianne et Connell commencent à parcourir l’Europe avec leurs amis respectifs. Lorsqu’ils se retrouvent tous en Italie, la tension narrative se resserre. Connell réalise la profondeur de ses sentiments pour Marianne et est témoin de l’étendue des abus de Jamie. Juste après que Connell ait rompu une altercation agressive entre Marianne et Jamie, Marianne avoue la vérité sur sa famille violente. Connell souhaite qu’il le sache plus tôt et puisse mieux la protéger du mal. Marianne rompt avec Jamie après le voyage et perd la majorité de ses amis de Trinity.

L’automne suivant, Marianne déménage en Suède et Connell retourne à Dublin. Se sentant isolée et perdue, Marianne s’emmêle avec un autre homme sexuellement manipulateur, Lukas. Pendant ce temps, Connell sombre dans la dépression lorsque son ami de lycée se suicide. Sa relation avec Helen se termine peu de temps après les funérailles. Plusieurs mois plus tard, Marianne et Connell se retrouvent tous les deux à Carricklea et recommencent leur ancienne intimité. Lorsque Marianne demande à Connell de lui faire du mal pendant les rapports sexuels et qu’il refuse, elle fuit sa maison, sentant qu’elle a tout gâché et ne sait plus qui elle est. De retour chez elle, son frère Alan l’intimide et la blesse gravement. Connell vient la chercher peu de temps après et promet de ne jamais laisser une autre personne la blesser.

Dans les mois qui suivent, Marianne et Connell semblent atteindre un nouvel équilibre dans leur relation de longue date. Lorsque Connell révèle à Marianne qu’il a été accepté dans un programme MFA à New York, cependant, Marianne se rend compte qu’elle devra le laisser partir. Elle comprend que la solitude de lui manquer ne peut jamais être aussi grande que l’ancienne indignité qu’elle ressentait.