Eve Ensler Objectifs nécessaires, produit pour la première fois en 1996 (puis publié par Villard Books en 2001), s’inspire du voyage de l’auteur en ex-Yougoslavie. Ensler s’y rendit pour interviewer des réfugiées de guerre bosniaques. C’est à partir de l’expérience d’Ensler avec ces femmes que Objectifs nécessaires est né. « Quand nous pensons à la guerre », écrit Ensler dans l’introduction de sa pièce publiée, « nous la considérons comme quelque chose qui arrive aux hommes ». L’accent est mis sur les bombes et la destruction immédiate qu’elles provoquent. Peu d’attention médiatique ou de réflexion consciente de la part des personnes vivant dans d’autres pays se concentrent sur les conséquences de la guerre. « Mais après les bombardements », poursuit Ensler, « c’est à ce moment-là que la véritable guerre commence. » Ensler a écrit Objectifs nécessaires dans une tentative de changer cette orientation.
En Bosnie, Ensler a rencontré des femmes qui ont dû faire face aux conséquences de la guerre, et ce sont leurs histoires qui l’ont inspirée. « C’est leur communauté, leur attachement à l’amour, leur humanité folle face à la catastrophe, leur refus stupéfiant de se venger ou de chercher à se venger », écrit Ensler, « qui m’a motivé et m’a finalement poussé à écrire cette pièce. » Les performances exceptionnelles de nombreuses actrices ont rendu hommage à Objectifs nécessaires. En 1996, Meryl Streep et Anjelica Huston ont lu la pièce lors d’une représentation-bénéfice aux États-Unis ; Vanessa Redgrave a fait de même à Londres. À Sarajevo, la capitale de la Bosnie, Glenn Close et Marisa Tomei ont interprété la pièce.
Ensler, qui a acquis une renommée internationale grâce à sa pièce primée Les monologues du vagin (1996), a déclaré qu’elle rêve de construire un monde dans lequel les femmes sont en sécurité et libres. Objectifs nécessaires est l’une des premières étapes vers cet objectif. C’est l’histoire de deux Américaines qui se rendent en Bosnie dans l’espoir d’enseigner à cinq survivantes de la guerre comment faire face à leur traumatisme. À la fin de la pièce, c’est l’une des Américaines qui a appris la leçon la plus précieuse. Après qu’Ensler ait remporté un Obie en 1997 pour Monologues du vagin, Objectifs nécessaires a suscité un regain d’intérêt et, en 2001, a été jouée dans le Connecticut et à Washington, DC. L’année suivante, elle a été inaugurée à Broadway au Variety Arts Theatre de New York.