Résumé des natures mortes et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Hummel, Maria. Vit toujours. Berkeley, Californie : Counterpoint Press, 2018.

Le roman s’ouvre à Los Angeles, en Californie. La protagoniste et narratrice, Maggie Richter, est écrivaine et rédactrice au service des relations publiques d’un musée d’art moderne appelé le Musée Rocque. Maggie est originaire du Vermont et aspirait à devenir journaliste. Cependant, après que Maggie a aidé un journaliste à faire un exposé sur le trafic de drogue local, l’amie de Maggie, Nikki, a été assassinée. Nikki avait été impliquée dans le trafic de drogue et ses associés pensaient à tort qu’elle avait informé la presse, alors ils l’ont tuée. Maggie a abandonné le journalisme et a déménagé à Los Angeles. Elle a finalement commencé à sortir avec un galeriste nommé Greg, mais il l’a finalement quittée et a commencé à sortir avec un artiste à succès nommé Kim Lord.

Au début du roman, la nouvelle exposition de Kim en galerie, intitulée Still Lives, doit être présentée en première au Rocque. Les peintures de l’exposition représentent des femmes victimes de meurtres américains célèbres du XXe siècle. Le jour de la première, Kim est introuvable et personne ne peut la contacter. Le lendemain, la police ouvre une enquête sur sa disparition. Greg est le principal suspect de la police, et la police semble également se méfier de Maggie. Maggie commence à enquêter seule sur la disparition de Kim. Utilisant sa propre ingéniosité et ses relations dans le monde de l’art, elle commence à acquérir des indices et des informations. Elle commence à soupçonner un riche collectionneur d’art nommé Steve Goetz, qui collectionnait les œuvres de Kim. Kim avait décidé de faire don de ses peintures Still Lives à la Rocque, potentiellement pour contrarier Goetz.

Le corps de Kim est finalement retrouvé enterré dans un parc. Maggie continue d’enquêter. Elle apprend que Kim était enceinte lorsqu’elle est décédée, et Maggie entend des rumeurs selon lesquelles Kim avait une liaison avec un artiste nommé Brent Patrick. Maggie entend également des rumeurs selon lesquelles un membre du personnel de Rocque nommé Evie nourrissait des sentiments d’amour pour Evie. Maggie commence à enquêter sur Evie et trouve plusieurs preuves solides l’impliquant. Maggie contacte les autorités puis confronte Evie. Evie tente de tuer Maggie et de s’échapper, mais elle échoue et est arrêtée par la police pour avoir tué Kim.

Hendricks, un enquêteur privé qui avait été engagé pour rechercher Kim, conseille à Maggie de ne dire à personne qu’Evie a tenté de la tuer. Hendricks a estimé que si Maggie le faisait, elle deviendrait nécessairement un témoin dans le procès d’Evie. La couverture médiatique qui s’ensuivrait priverait alors Maggie de toute intimité et autonomie. Evie suit les conseils d’Hendricks. Maggie va rester avec sa mère dans le Vermont pendant une brève période. Finalement, elle décide de retourner à Los Angeles. Elle ressent un sentiment de triomphe personnel et de renouveau après avoir attrapé Evie, et elle se sent prête à affronter la vie avec un sens renouvelé de courage et de détermination.