Résumé des mots ordinaires et description du guide d’étude

Le poème de Ruth Stone « Ordinary Words » est le poème titre de son recueil de 1999 Mots ordinaires. À peine dix-sept vers, le poème est divisé en deux strophes de onze et six vers libres respectivement. La première strophe consiste en la réminiscence de l’oratrice d’un moment où elle a blessé une autre personne avec ses paroles et une description de la douleur et du regret qu’elle continue de ressentir pour cet acte, même si la personne est maintenant décédée. La deuxième strophe est une comparaison, comparant la musique d’un roseau ancien (c’est-à-dire une flûte) avec la capacité d’un oiseau aveugle à se souvenir de son chagrin.

Stone utilise un langage commun dans le poème. Il n’est pas bourré d’allusions littéraires ou de références au grand art. Elle est connue pour dépeindre de manière directe les expériences quotidiennes de joie et de peine que vivent tous les êtres humains. Le style de Stone rend le poème accessible à un large public. La complainte qu’elle exprime dans le poème est pour son mari, le romancier et poète Walter B. Stone, qui s’est suicidé en se pendant en 1959. Les mots ordinaires font référence à la fois au vocabulaire poétique de Stone et au nom qu’elle appelait son mari au début de le poème. L’expression suggère que les mots ordinaires ont le pouvoir de faire beaucoup de mal aux autres.