La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Rae, Issa. Les mésaventures d’une fille noire maladroite. Les 37 premiers livres Ink/Atria. 37 Encre/oreillettes, 2015.
Les mémoires d’Issa Rae sont divisés en treize chapitres. L’auteur inclut une introduction dans laquelle elle s’adresse à d’autres voyageurs dans sa quête pour récupérer la noirceur maladroite et s’en approprier en tant qu’identité viable. Le livre comprend également cinq guides ABG. Ce sont des digressions humoristiques qui aident à prescrire des trucs et astuces pour le fonctionnement social en tant que Awkward Black Girl, une ABG.
L’introduction du livre présente l’auteur comme un ABG. Dès son plus jeune âge, elle cherchait un pseudonyme pour lui donner une aura d’aisance et d’appartenance sociale.
« A/S/L » raconte les premières incursions de l’auteur dans les forums de discussion sur Internet. Elle explore l’identité fabriquée et l’expérimentation de personnages sexuels.
« FAT » décrit l’histoire d’amour d’Issa avec la nourriture. Elle raconte son parcours de régime et son arrivée à un poids santé et une relation à la nourriture qui lui convient.
« ABG Guide: Public Grazing » est un tutoriel comique sur la façon de dîner avec dignité. Il s’adressait à d’autres gourmands, en particulier aux femmes qui peuvent percevoir une certaine stigmatisation à manger seules.
« Leading Lady » raconte comment l’auteur s’est investi dans le cinéma et la télévision en tant que représentation sociale. L’auteur parle de grandir avec une excellente télévision dépeignant la vie noire en Amérique, mais se sentant insatisfait de la représentation contemporaine de filles comme elle.
« ABG Guide: Connectin with Other Blacks » est un registre encyclopédique de différents types de Noirs en Amérique. C’est comique et parodique.
« When You Can’t Dance » décrit les luttes sociales de l’adolescente de l’auteure dans sa nouvelle école secondaire à Compton.
« Hair Hierarchy » est tout au sujet du voyage de l’auteur vers l’amour et l’appréciation de la beauté de ses cheveux naturels. Il raconte la culture esthétique de sa jeunesse et son évolution vers l’âge adulte.
« ABG Guide : The Hair Advantage » explique comment les ABG peuvent embrasser leurs cheveux naturels et comment ils peuvent recevoir toutes sortes de commentaires sociaux à leur sujet avec élégance.
« Public Displays of Affection » explore deux scénarios dans lesquels l’auteur s’est retrouvé pris au piège d’un PDA problématique. L’un se déroule lors d’une retraite de jeunes dans le nord de la Californie. Une autre a lieu à Dakar, au Sénégal.
Issa offre une longue réflexion sur sa relation avec son père dans « African Dad ». Le chapitre est contemplatif et réflexif.
Dans « Dating Lessons and Summer Lust », l’auteur raconte sa vie amoureuse active un été en tant qu’étudiante de premier cycle à l’Université de Stanford.
« ABG Guide: Black Women and Asian Men » fait une déclaration laconique sur la valeur de l’appariement des femmes noires avec des hommes asiatiques.
« Ambitions et échecs musicaux » propose une large réflexion sur l’évolution des goûts musicaux de l’auteur à l’adolescence et à l’âge adulte.
« The Struggle » est un intermède essayiste sur ce que l’identité noire signifie pour l’auteur.
« Halfrican » raconte la relation continue de l’auteur avec son père et sa propre adhésion à la culture sénégalaise. Dans « Fashion Deficit », Issa raconte des chapitres de sa vie où son sens de la mode était particulièrement sous-développé.
« New York, NY » est tout au sujet du passage de l’auteur essayant de réussir à New York
« ABG Guide: When Co-workers Attack » est à la fois un guide consultatif et une réflexion sur la façon dont l’auteur en est venue à quitter son emploi à New York et à retourner à Los Angeles. Il tourne autour d’un collègue particulièrement odieux.