Résumé des matins à cheval et description du guide d’étude

Matinées à cheval par David McCullough retrace les débuts de Theodore Roosevelt, Jr. McCullough examine l’amour de Theodore pour le plein air, ses problèmes de santé et ses relations familiales. Il discute également du temps passé par Théodore à l’Université de Harvard, de son premier mariage et de son entrée en politique. Ces expériences ont contribué à façonner et à influencer les dernières années de Roosevelt, en tant que président des États-Unis et à d’autres postes politiques.

L’enfance de Theodore Roosevelt a été caractérisée par une famille aimante et impliquée et des problèmes de santé. Il a grandi dans une maison privilégiée, le fils de Theodore, Sr. et Mittie Roosevelt. Il avait une sœur aînée, Bamie, un frère cadet, Elliott, et une sœur cadette, Corinne. La famille a été réunie, en partie à cause des crises d’asthme de Teedie.

Le jeune Teedie aimait le plein air, ainsi que la liberté et l’intérêt qu’il procurait. La famille a passé un an à l’étranger pour un Grand Tour d’Europe. Ils ont également passé un certain temps plus tard à voyager sur le Nil. Les étés se passaient à la campagne et à Oyster Bay. En tant que jeune adulte, Teedie a collecté des spécimens d’oiseaux et d’animaux, faisant sa propre taxidermie.

Teedie a fréquenté l’Université de Harvard à la fin des années 1800. Il a résidé hors du campus dans des quartiers que Bamie a choisis et meublés pour lui. Ses années à Harvard furent pour la plupart heureuses, bien que gâchées par la mort de son père. Au cours de ses années junior et senior, il s’épanouissait socialement et aimait assister à des fêtes et autres rassemblements.

À Harvard, Theodore, Jr. a rencontré Alice Lee, à qui il a proposé. Ils se sont mariés le 27 octobre 1880, plusieurs mois après que Theodore eut obtenu son diplôme de Harvard. Le couple a emménagé dans la maison familiale à New York avec Mittie. Cet heureux arrangement devait cependant être de courte durée. Le 12 février 1884, Alice a donné naissance à une petite fille, mais le 14 février, Mittie et Alice sont décédées subitement. Mittie a succombé à la fièvre typhoïde et Alice est morte de la maladie de Bright. Théodore se remariera quelques années plus tard.

Le début de la carrière politique de Théodore a été mouvementé et a contribué à ouvrir la voie à ses postes ultérieurs. Il a été élu à l’Assemblée de l’État de New York au début des années 1880. Là, il s’est rapidement imposé comme une force avec laquelle il faut compter. De même, il a reçu pas mal d’attention lors de sa première convention nationale républicaine, lorsqu’il a soutenu un autre candidat au lieu du favori, Blaine.

La vie de Roosevelt l’a également amené en Occident, un endroit qui l’inspirera et sera au centre de ses écrits ultérieurs. Il se rendit pour la première fois dans l’ouest en 1883 et, au cours des années suivantes, il y passa de longues périodes, en particulier après la mort d’Alice. Il a acheté plusieurs milliers de têtes de bétail et a construit une maison sur une rivière dans les Bad Lands.