Dark Places, de Gillian Flynn, commence avec le personnage principal, Libby Day, qui parle de sa vie. Plusieurs membres de la famille de Libby ont été assassinés alors qu’elle n’avait que 7 ans. Pour aggraver les choses, le tueur était son frère aîné, Ben. Libby a vécu de l’argent de son héritage et de tous les fonds qui ont été collectés pour l’aider à prendre soin d’elle après les meurtres. Maintenant, Libby est à court d’argent et n’a aucune compétence utilisable. Elle est approchée par quelqu’un du nom de Lyle, qui dirige ce qu’il appelle un Kill Club.
Le Kill Club est un groupe obsédé par l’étude des crimes et des criminels. Ils sont fascinés par Libby parce que de nombreux membres pensent que Ben est innocent. Lyle est prêt à payer Libby pour parler avec eux, et elle accepte parce qu’elle a besoin d’argent. Les membres du club évoquent de nombreux détails que les flics ont manqués ou ignorés, soulignant que son témoignage a été forcé étant donné qu’elle n’a réellement vu aucun des meurtres. Cela n’a pas aidé que pendant les années 80 tout le monde avait peur des cultes sataniques. Soi-disant, Ben a commis les meurtres parce qu’il faisait partie d’une telle secte.
Au début, Libby ne les croit pas ; mais, elle doit continuer à voir le groupe parce qu’ils la paient. Après quelques visites supplémentaires, elle a enfin le courage de voir son frère en prison, ce qu’elle n’avait jamais fait. Après avoir parlé avec lui, elle commence à accepter qu’il n’était pas le tueur, mais elle sait qu’il cache quelque chose.
L’histoire bascule entre l’enquête de Libby dans le présent et ce qui s’est passé la nuit de 1985 qui a précédé les meurtres. Cette section explore les relations familiales dysfonctionnelles que Libby avait. Sa famille était incroyablement pauvre et ils ont pratiquement grandi sans Runner, leur père. Runner ne se présentait que lorsqu’il avait besoin d’argent. Quand il s’est présenté, il a été cruel envers la famille. Ben avait des difficultés à l’école et avait l’impression de ne pas appartenir au monde. Il était bouleversé et en colère. Son seul véritable ami était sa petite amie, Diondra. Même Diondra le traitait comme un citoyen de seconde zone, tout comme son ami Trey, qui était fréquemment autour d’eux.
Une jeune étudiante, Krissi, a le béguin pour Ben lorsqu’il fait du bénévolat dans sa classe. Elle répand des rumeurs selon lesquelles elle et Ben sont devenus physiques, ce qui amène de plus en plus de filles à raconter leurs propres histoires. Ces mensonges continuent de s’intensifier et Ben est soupçonné d’être un pédophile. Ces rumeurs évoluent davantage, conduisant Ben à faire partie d’un culte adorant Satan. Pour aggraver les choses, tout cela se produit alors que Ben fait face à une grossesse inattendue de Diondra. En plus de cela, sa mère, Patty, est sur le point de perdre la ferme.
Dans le présent, Libby est lentement capable de reconstituer ce qui s’est passé. Elle découvre Diondra et parvient à la retrouver. Elle rencontre non seulement Diondra, mais elle et l’enfant de Ben, Crystal. Crystal laisse échapper que Diondra a assassiné l’une des sœurs de Libby parce qu’elle était au courant de la grossesse. Ils essaient d’assassiner Libby, mais elle parvient à nouveau à s’échapper. Avec l’aide de Lyle, elle est en mesure de découvrir des preuves supplémentaires sur le crime.
Elle apprend que Ben et Diondra allaient s’enfuir ensemble pour élever leur enfant. Ils se sont arrêtés chez eux pour prendre tout l’argent qu’ils pouvaient obtenir. Dans le même temps, Patty avait passé un accord pour organiser sa propre mort. Elle savait qu’elle ne pouvait pas s’occuper de sa famille, mais s’ils avaient l’argent de l’assurance de son décès, ils auraient peut-être une chance. Le meurtrier est arrivé en même temps que Ben et Diondra. L’autre sœur de Libby a été prise entre deux feux, avec Patty. Ben a été blâmé pour tout à cause de sa réputation en ville. Il est resté silencieux parce qu’il voulait protéger Diondra.
Avec tout ce qu’ils ont appris, Libby et Lyle sont en mesure de présenter les nouvelles preuves à la police, et Ben est enfin libéré de prison. Ben ne sait pas ce qu’il veut faire de sa vie parce qu’il est derrière les barreaux depuis si longtemps. Il avait l’impression que le monde était toujours contre lui. Il est déterminé à faire fonctionner les choses avec l’aide de Libby. Libby elle-même est enfin capable de se remettre de ce qui s’est passé cette horrible nuit. À la fin du livre, elle aussi a de l’espoir pour l’avenir.