Missing Links est un roman comique sur un groupe de golfeurs de Boston qui fréquentent ce qui pourrait être le pire terrain de golf du pays. Ray, trente ans, membre de cette bande de golfeurs espiègles, raconte l’histoire. Tout au long du roman, Ray doit accepter ses défauts et affronter l’âge adulte.
Les amis de Ray sont colorés et presque aucun d’entre eux ne porte son vrai nom. Au lieu de cela, ils portent les surnoms qu’ils gagnent au Ponkaquogue Municipal Golf Links and Deli, ou Ponky pour ceux qui fréquentent le parcours. Ces amis sont connus sous le nom de Chops, un terme d’argot désignant un mauvais golfeur. Les Chops sont fiers que leur parcours de golf soit le pire d’Amérique et se réjouissent du fait qu’une grande partie de celui-ci soit construite au-dessus d’une décharge. Les amis aiment inventer leurs propres jeux qui ne ressemblent guère au golf traditionnel. Un jour, alors qu’un trou est creusé dans une haie à Ponky, les Chops ont une vue sur tout ce que leur parcours de golf n’est pas.
À côté de Ponky se trouve l’un des parcours de golf les plus exclusifs d’Amérique, le Mayflower Club. Le Mayflower est exclusif à la fois quant à savoir qui peut adhérer et combien peu de personnes peuvent se permettre les frais d’adhésion exorbitants. Bientôt, les Chops, inspirés par le personnage excentrique Two Down, font le pari de voir qui pourra jouer en premier dans ce club chic. Le pari change l’atmosphère joyeuse de Ponky et prend sa propre vie. Il devient connu sous le nom de « Le pari ».
Comme la plupart des choses dans sa vie, Ray n’est qu’à moitié sérieux quant à gagner le pari. Ray était golfeur professionnel jusqu’à ce qu’il abandonne cette carrière. Ray aspirait à devenir écrivain jusqu’à ce qu’il y abandonne également. Sa détermination à gagner le pari change lorsqu’il voit un membre particulier du Mayflower Club, son père, à qui il n’a pas parlé depuis des années. Voir son père amène Ray à contempler des choses de son passé qu’il n’a pas abordées. Ray a désormais une double quête : mettre fin à certains souvenirs douloureux et remporter le pari.
Les Chops ne reculeront devant rien pour remporter The Bet et passer un bon moment. Lorsqu’il s’agit de trouver des moyens de passer de bons moments ou de trouver des moyens non conventionnels de se sortir de situations impossibles, les Chops ne sont jamais en reste. Les Chops sont un groupe picaresque, et leurs talents et professions sont variés, dont un criminel et un scientifique du MIT. La situation entourant The Bet et ses conséquences oppose ce groupe à un groupe de personnes riches et conservatrices plus intéressées par le décorum que par le plaisir. Comme on pouvait s’y attendre, le mix est volatil.
Tous les instants ne sont pas que plaisir et jeux. Ray doit faire face à des souvenirs du passé, à des échecs professionnels douloureux, à un amour perdu, à des ressentiments persistants et à une variété d’autres démons contre lesquels il a passé la majeure partie de sa vie à se cacher. Au cours du voyage, Ray apprend quelque chose sur la véritable amitié et la responsabilité personnelle. Pendant que Ray apprend, le lecteur peut se lancer dans une aventure hystérique et drôle.