Résumé des invités de la dernière maison et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Miranda, Megan. Le dernier invité de la maison. Simon & Schuster, 2019.

Miranda divise The Last House Guest en 30 chapitres se déroulant à la fin de l’été 2018, plusieurs scènes de flashback sur la Plus-One Party à l’été 2017 et une scène de conclusion à l’été 2019. Le livre commence au milieu de la Fête Plus-One en 2017. Avery Greer, gestionnaire immobilier de la riche famille Loman, attend que sa meilleure amie, Sadie Loman, arrive à la fête annuelle Plus-One de Littleport. Elle reçoit une réponse par SMS « … » de Sadie, indiquant qu’elle est en train de taper quelque chose. Cependant, le message n’est jamais envoyé. Après la coupure d’électricité et une fille poussée dans la piscine par une silhouette ténébreuse fuyant la propriété locative (Blue Robin), la police arrive et annonce que Sadie Loman a été retrouvée décédée à proximité de Breaker Beach.

La cause initiale du décès de Sadie est répertoriée comme un suicide, mais la police – en particulier le détective Ben Collins – traite toujours Avery et plusieurs autres fêtards comme des suspects. Le frère gâté et distant de Sadie, Parker, est l’un des suspects, tout comme Connor Harlow, l’ancien ami et intérêt romantique d’Avery. Avery commence à douter que Sadie se soit réellement suicidée.

Un an après la mort de Sadie, les Loman ont mis en place un programme de prévention du suicide et dédient une cloche en laiton à Sadie lors d’une cérémonie à Littleport. Avery, en tant qu’assistant non officiel de Parker, est chargé d’aider à écrire un article de dédicace et de fournir une photo de Sadie. Avery se rend chez Blue Robin et sort une boîte de ses vieux souvenirs. Elle fouille également dans un coffre dans la chambre principale et trouve, enfoui profondément sous une pile de draps et de couvertures, le téléphone portable de Sadie. Avery déverrouille le téléphone portable et trouve une série de photographies, dont une de Harbor Drive, la seule route qui mène à Littleport et en sort. Comme Avery le découvre plus tard, c’est l’endroit où ses parents ont été tués et sa grand-mère légèrement blessée dans un accident de voiture il y a plus de dix ans. Il y a aussi une photo de Connor sur le téléphone de Sadie, qui confirme les rumeurs racontées par Greg Randolph local selon lesquelles Sadie et Connor se voyaient secrètement avant la mort de Sadie.

Cela oblige Avery à rechercher la vérité sur la mort de Sadie, qui commence à ressembler moins à un suicide qu’à un homicide. Avery commence à reconstituer le puzzle, ce qui signifie qu’il doit affronter les autres personnes figurant sur la liste des suspects du détective Collins : Connor, Parker et la désormais ex-petite amie de Parker, Luce. Alors qu’elle essaie de recoller les morceaux, quelqu’un s’introduit dans les propriétés locatives des Lomans, Blue Robin étant la première à être saccagée. Ces incidents obligent Avery à se rappeler plus de détails de la nuit de la soirée Plus-One. Une fenêtre avait été brisée alors que Parker se battait avec une autre femme, ce que Luce a vu et signalé à Avery.

En parlant avec Parker, Avery découvre que la supposée note de suicide laissée par Sadie est en fait une note qu’elle a écrite à Sadie après qu’ils se soient disputés à l’été 2017. Avery avait découvert que quelqu’un, qu’elle supposait être Sadie, détournait de fonds la société des Lomans. Avery découvre également que les gens ont supposé que le journal trouvé en possession de Sadie appartenait à Sadie alors qu’il appartenait en fait à Avery.

Avery va parler avec Connor, pour qui elle nourrit toujours des sentiments profonds. Il admet avoir emmené Sadie sur son bateau charter. Elle avait voulu se rendre sur une petite île appelée Horse Shoe. Avery et Connor s’aventurent sur l’île où Avery trouve une clé USB que Sadie y avait cachée. Le lecteur flash révèle un numéro de routage vers une banque. Ce numéro correspond à un chèque annulé de la défunte grand-mère de Sadie. Les Loman effectuaient des paiements à la grand-mère d’Avery après l’accident qui a tué les Greer.

Avery va ensuite parler avec Luce, qui travaille comme ergothérapeute dans un hôpital. Elle dit à Luce qu’elle croit que quelqu’un à la fête a tué Sadie. Luce révèle que le combat dont elle a été témoin à la soirée Plus-One était entre Parker et Faith. Ils avaient eu une relation secrète et Parker avait rompu avec Faith, l’incitant à briser la fenêtre avec colère. Cela ajoute Faith à la liste des suspects. Avery confronte Connor, qui avoue avoir vu Faith à la fête et lui avoir dit de partir. Faith essayait de frapper Parker à la tête avec un pilier en pierre mais a raté, frappant à la place la fenêtre.

Il s’avère que Faith est entrée dans l’une des propriétés des Loman, Sunset Retreat, avec une clé. Avery suit Faith et lui dit qu’elle connaît la relation de Faith avec Parker. Faith nie être celle qui a saccagé les propriétés des Lomans, et Avery admet que les Lomans l’ont renvoyée. Faith se souvient alors avoir vu deux personnes entrer dans la fête, dont l’une portait une jupe bleue. Avery pense que cela pourrait être Sadie.

Avery réfléchit au lendemain de la mort de Sadie. Elle avait vu des traces de pneus dans l’herbe le long de la route, indiquant que quelqu’un avait quitté la fête en hâte. Elle voit son propre véhicule garé, tourné vers l’extérieur, à Sunset Retreat et pense à quel point la voiture se sent soudainement étrangère alors qu’elle imagine Sadie sur le siège du passager avant. Elle découvre que Sadie était dans le véhicule qui a décollé rapidement et que ce véhicule était la propre voiture d’Avery. Elle regarde dans le coffre et trouve une boucle d’une des sandales que Sadie portait avant de mourir. Avery sait maintenant que celui qui a emmené Sadie l’avait fait dans la voiture d’Avery, comme un moyen d’encadrer Avery pour la mort de Sadie.

Avery trouve l’historique des hypothèques de la maison de sa grand-mère, que les Loman ont achetée après la mort de sa grand-mère. Les dossiers montrent une énorme baisse des versements hypothécaires un mois après l’accident de voiture. Il devient maintenant évident pour Avery que sa grand-mère était payée pour son silence par les Lomans concernant l’accident de voiture. Sadie avait découvert un paiement effectué à quelqu’un d’autre du même montant qui était au courant de l’accident mortel. En reconstituant les choses, Avery découvre que Parker était au volant du véhicule qui a tué ses parents. Les Loman payaient sa grand-mère et alors policier Ben Collins, qui a été le premier à répondre à la scène. La couverture médiatique a affirmé qu’il s’agissait d’un accident d’une voiture, excluant l’implication de Parker.

Le détective Collins trouve Avery au début de la cérémonie d’inauguration. Il admet sa culpabilité d’avoir dissimulé l’implication de Parker et d’avoir tué Sadie, qui allait le « démasquer » lui et Parker pour leurs actions. Collins met le feu à Blue Robin et est sur le point de tuer Avery, qui court vers la zone où se déroule la cérémonie. Collins et Avery se retrouvent au bord de la falaise lorsque Parker tombe sur la scène. Collins lui dit qu’Avery est au courant de l’accident et garde une arme pointée sur Avery. Parker découvre que Collins a tué Sadie et se précipite, poussant Collins de la falaise jusqu’à sa mort.

L’histoire se termine un an plus tard avec Avery révélant qu’elle a discrètement investi l’argent que les Lomans lui ont donné pour la maison de sa grand-mère. Cela lui permet d’acheter des propriétés autour de Littleport et de démarrer une entreprise de location avec Faith, avec qui elle a fait amende honorable. Parker a été assigné à résidence après avoir conclu un accord de plaidoyer. Avery conclut en disant que Littleport favorise ceux qui prennent des risques, car le sien porte désormais ses fruits.