Résumé des huit cents raisins et description du guide d’étude

REMARQUE : La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Dave, Laura, Eight Hundred Grapes. Simon et Schuster, Inc., 2015.

Lorsque le lecteur est présenté à la protagoniste et avocate de Los Angeles Georgia Ford, elle se rend au vignoble de ses parents à Sebastopol, en Californie, dans le comté de Sonoma. Georgia raconte l’histoire de son point de vue à la première personne et a pris les neuf heures de route de Los Angeles dans la panique après avoir découvert que son fiancé cachait un secret.

La semaine avant que Georgia ne se marie avec Ben, elle en était à son dernier essayage de robe de mariée lorsqu’elle a vu Ben avec une autre femme et un enfant sur le trottoir à l’extérieur du magasin de vêtements. Georgia a confronté Ben et a appris qu’il avait une fille de quatre ans et demi avec une ex-petite amie qu’il n’a découverte que récemment. Se sentant trahie par la décision de Ben de lui cacher cette information, Georgia s’est enfuie dans sa maison familiale pour se réconforter et organiser son avenir.

Lorsque Georgia arrive à Sébastopol, toujours vêtue de sa robe de mariée, elle voit son frère Finn à la taverne familiale avant de se rendre chez ses parents au vignoble. Chez ses parents, Georgia est surprise de découvrir un homme à moitié nu sortant de la chambre de sa mère et vient d’apprendre que ses parents sont séparés et ne lui ont rien dit. La mère de Georgia, Jen, explique qu’elle a vu un autre homme nommé Henry qui est chef d’orchestre de l’orchestre symphonique de San Francisco.

Georgia découvre également que ses parents ont vendu leur domaine viticole, The Last Straw, à une société appelée Murray Grant Wines, un vigneron rival. Cette décision fait que Georgia se sent à nouveau trahie en apprenant que ses deux frères sont au courant et soutiennent la vente.

À travers une série de flashbacks, le lecteur apprend pourquoi le père de Georgia, Dan, a acheté le vignoble après avoir quitté une carrière scientifique. Il s’est consacré à l’amélioration du sol du terroir et à l’élaboration de vins multicouches et biologiques de grande qualité. Dan croit au concept de synchronisation et applique cette croyance à la fois dans la vinification et dans la vie. Jen, qui était autrefois musicienne dans un orchestre symphonique, a en grande partie laissé derrière elle ses rêves pour suivre les rêves de vinification de Dan.

Le prochain secret découvert à The Last Straw est la révélation que le frère de Georgia, Finn, est engagé dans une liaison avec la femme de leur frère Bobby, Margaret. Pendant ce temps, le fiancé de Georgia, Ben, a supervisé le déménagement de ses meubles et de ceux de Georgia à Londres, où ils prévoient de déménager après le mariage. Alors que les jours de la fête annuelle des récoltes s’écoulent, Ben arrive à The Last Straw avec sa fille Maddie et tente de faire amende honorable avec Georgia.

Alors que Georgia tente de concilier ses ressentiments et ses conflits intérieurs concernant son mariage imminent et la séparation de ses parents, la femme de Bobby, Margaret, vient lui parler. Bobby surprend leur conversation et découvre l’attirance mutuelle entre Margaret et Finn, ce qui conduit à plus de conflits. Une bagarre éclate entre Bobby et Finn lors du dîner familial et de la dégustation de vin, mais est interrompue par Dan.

Afin de faire face à sa situation, Georgia se lance dans le travail à la cave avec son père et ils discutent des projets d’avenir de Dan. Une fois la vente de la cave finalisée, Dan a l’intention de retourner dans un vignoble en France où il a d’abord appris la vinification. Il a l’intention de louer un yacht et de parcourir le monde avec une femme avec qui il a failli avoir une liaison il y a de nombreuses années. Dan révèle également qu’il a eu une crise cardiaque ces dernières années et que cet événement a conduit à la liaison de Jen avec Henry.

Lorsque le jour de la fête annuelle des vendanges arrive, Georgia dépose une injonction au palais de justice pour arrêter la vente du vignoble. Lors de la fête, les tensions sont vives entre les couples de la famille Ford et Georgia apprend de l’ex-petite amie de Ben, Michelle, que Ben s’est rendu à Londres le mois dernier pour s’occuper de Maddie pendant qu’elle tournait un film. Georgia confronte Ben à propos de ce mensonge, car il a dit qu’il finalisait l’achat de leur maison à Londres à l’époque et n’a jamais mentionné sa fille.

Georgia se rend au chalet du vigneron pour s’éloigner de la situation et trouve son frère Finn en train de réchauffer une lasagne surgelée faite par leur mère sur la cuisinière. Pendant qu’il chauffe, leur mère interrompt pour annoncer que Dan porte son dernier toast et que la famille se rassemble à l’extérieur. Pendant le toast, le chalet prend feu et la famille se précipite pour éteindre le feu. Les pompiers arrivent avec une averse de pluie et le chalet est sauvé; cependant, la dernière parcelle de raisin étant menacée par la pluie, la famille se précipite au vignoble pour les cueillir avant qu’il ne soit trop tard.

Alors que la famille cueille les derniers raisins, Dan s’effondre à la suite d’une autre crise cardiaque et est transporté d’urgence à l’hôpital. Cet événement conduit à la résolution de nombreux conflits du roman : Georgia annule son mariage avec Ben et suggère à Ben de déménager à Londres sans elle ; Jen et Dan sont réunis et renouvellent leurs vœux de mariage; et la Géorgie parvient à racheter le vignoble à Jacob, le PDG de Murray Grant Wines.

Dans le dernier chapitre, Georgia regarde son vignoble alors que Jacob et Finn arrivent. Georgia a commencé une relation avec Jacob et attend avec impatience son avenir nouveau et inattendu. Huit cents raisins intègre le processus de vinification et le processus de vie pour explorer les thèmes de la famille, des secrets, de la synchronisation et du pardon.