Résumé des histoires courtes collectées et description du guide d’étude

Trevor apparaît dans Les Destructeurs

Trevor est un jeune garçon qui vit en Angleterre après la guerre avec l’Allemagne. Lui et sa famille ont été contraints de quitter leur quartier habituel en raison de difficultés financières pour un autre où il y a eu des bombardements considérables, et son aire de jeux est maintenant parmi les ruines. Il rejoint un gang, et même s’il est nouveau, il prend bientôt la direction. Il est fier et ambitieux, mais réservé à ses camarades. Lorsqu’il propose la destruction de la maison d’Old Misery, c’est la force de sa personnalité qui propulse le gang vers de nouveaux sommets de vandalisme.

Bien que son prénom soit Trevor, ce nom est un peu trop haut pour le chef d’un tel gang, donc les garçons l’appellent T. Pendant toute l’histoire, T est sur le point de devenir un objet de ridicule, mais est soutenu par l’ancien leader, Blackie, pour atteindre son objectif.

William Wilditch apparaît dans Sous le jardin

William est un homme d’âge moyen qui a beaucoup voyagé au cours de sa vie et ne rentre à la maison que lorsqu’on lui annonce qu’il va mourir. Il erre sans but dans les couloirs de sa maison d’enfance où réside maintenant son frère George, jusqu’à ce qu’il commence à se souvenir d’une aventure fantastique quand il était enfant.

On ne sait pas s’il a rêvé de cette aventure, l’a créée comme une histoire pour un magazine scolaire ou s’il s’est réellement produit. Dans ce document, William est un garçon de sept ans débrouillard et courageux qui passe trois ou quatre jours sous un arbre dans le jardin dans un fantastique dédale de pièces et de tunnels, occupé par un vieil homme sans âge et une femme piaille. William est capable de s’échapper, mais pas après avoir entendu des histoires merveilleuses et appris tous les secrets de la vie.

L’histoire du jeune garçon révèle le caractère de l’homme. Face à l’annonce de sa mort imminente, William est confus mais stoïque. Ce n’est que lorsqu’il rentre chez lui dans l’aire de jeux de son enfance et qu’il revit l’aventure qu’il commence à ressentir la tristesse de tout ce qu’il a perdu dans sa vie.

Mary Watson apparaît dans Moins cher en août

Mary est une femme de trente-neuf ans qui s’ennuie de son mariage et de sa vie et a décidé d’avoir une aventure passionnante en Jamaïque. Elle s’imagine avec un jeune homme viril, créant un souvenir romantique qu’elle pourra emporter avec elle jusqu’à un âge avancé. Elle rejette les autres femmes de la station balnéaire en Jamaïque, préférant se laisser à la disposition d’un prétendant.

Mary prétend aimer son mari, mais elle a l’impression qu’elle vieillit et veut être emmenée émotionnellement et physiquement dans un endroit où son mari ne pourra jamais l’emmener.

Après trois semaines en Jamaïque, elle rencontre un homme malheureux en surpoids nommé Henry et commence à passer du temps avec lui, par pitié. Elle découvre sa vie, et est finalement séduite par cette pitié. À la fin, elle a des relations sexuelles avec Henry, et est heureuse que ce ne soit pas excitant et elle ne se sent pas coupable.

Mary Bishopapparaît dans les nouvelles en anglais

Mary est une jeune mariée dont le mari a disparu pendant la guerre. Elle vit avec sa belle-mère. Lorsque la voix de son mari est reconnue comme faisant de la propagande lors d’émissions radio, elle refuse de croire, comme le fait sa belle-mère, que David soit un traître.

Sa foi inébranlable en son mari et son courage d’aller voir les autorités et de les convaincre que David parle en fait en code pour fournir des informations vitales concernant le mouvement des troupes allemandes, fait de Mary Bishop la seule femme dans la collection d’histoires qui est intelligente et énergique .

M. Chalfont apparaît dans Jubilee

Gigantesque vieillissant dont l’apparence veut tout dire, M. Chalfont aménage soigneusement ses journées et sa garde-robe pour refléter l’air d’un militaire à la retraite. Il fait attention de ne pas montrer une manche effilochée, ou d’être vu dans le mauvais établissement au mauvais moment. M. Chalfont a même évité les célébrations du jubilé afin de ne pas être vu par certains de ses clients précédents, des dames avec de l’argent qui avaient payé pour son attention.

Il appelle son travail « le jeu », et pendant de nombreuses années, il était très bon dans son travail. Il est dégonflé lorsqu’une jeune prostituée avisée se lie d’amitié avec lui et lui donne de l’argent par pitié plutôt que pour des services rendus.

Le Pape apparaît dans Le Dernier Mot

L’homme sait qu’il était quelqu’un d’important à un moment donné, mais sa mémoire a disparu. Il mène une vie simple, par habitude, et parle à une statue qu’il a sauvée de la même habitude. Il considère l’homme sur le crucifix comme un ami, bien que le sens de la figure lui soit perdu.

A la fin, les vieilles habitudes sont si fortes et si profondes en lui, qu’il commence à parler latin au moment de sa mort. Le Pape est un personnage très fort qui continue à avoir une forme de foi même s’il ne se souvient plus de ce à quoi il est fidèle.

M. Thriplow apparaît dans The Lottery Ticekt

M. Thriplow cherche intentionnellement des lieux de vacances qui le rendront heureux de rentrer chez lui. Ce n’est pas une personne qui désire le plaisir de quelque sorte que ce soit, que ce soit l’argent, les femmes, la célébrité ou même de beaux paysages. C’est un homme simple, presque incroyable, qui ne fait qu’exister dans la vie.

Handry apparaît dans la nouvelle maison

Handry a passé vingt ans de sa vie à créer une belle structure sur papier et il a enfin la chance de construire cette structure pour M. Josephs. Lorsque Josephs n’aime pas le dessin, Handry est un homme trop faible pour se battre pour son rêve et convaincre Josephs de voir sa vision. Au lieu de cela, Handry change le travail de sa vie et construit la monstruosité que Josephs voulait. Handry passe les vingt années suivantes à essayer de voir la vision de Joseph à la place.

William Harris apparaît dans May We Borrow Your Mari ?

Harris est un écrivain d’âge moyen qui est en marge d’un drame dans cette histoire, et choisit d’écouter et de regarder plutôt que d’offrir des conseils au-delà de quelques mots bien choisis à Poopy. Il rapporte l’action, voit ce qui va se passer avant même que les participants ne le fassent, mais se retire de l’histoire par choix.

Harris est un biographe professionnel, c’est donc probablement une habitude pour lui de ne faire qu’observer et de ne pas participer à la vie des autres.

Poopy apparaît en mai, nous empruntons votre mari

Poopy est une femme en lune de miel, et elle a si peu de connaissance du monde qu’elle ne peut pas voir que deux homosexuels, Tony et Stephan, ont ciblé son nouveau mari comme amant potentiel. Elle blâme ses problèmes sexuels sur elle-même et sa solution est de pleurer tout le temps. Elle est à nouveau heureuse lorsque son mari, fraîchement sorti d’une liaison sexuelle avec Tony, lui fait savoir que Tony vient vivre avec eux pendant un certain temps pour décorer leur maison.

Poopy est similaire à de nombreux autres personnages féminins de cette collection d’histoires courtes et reste fidèle à sa forme en ne se souciant que des apparences.