Résumé des enfants de quelqu’un d’autre et description du guide d’étude

Torey L. Hayden, auteur du livre, dit qu’elle travaille comme enseignante-ressource conformément au mandat fédéral selon lequel les enfants ayant des besoins spéciaux doivent être intégrés. Elle n’a plus une classe d’étudiants qui restent avec elle toute la journée, mais passe quelques heures par jour avec de petits groupes de deux à cinq étudiants nécessitant une aide particulière dans des domaines spécifiques. Ensuite, on lui demande d’emmener Boothe Birney Jackson, une élève de maternelle destructrice et apparemment autiste. Elle le fait et commence presque immédiatement à l’appeler « Boo », le surnom que lui a donné son plus jeune élève.

Elle a Boo tout l’après-midi, mais continue d’aider les élèves-ressources, y compris une élève de première année nommée Lori Sjokheim, le produit d’abus. Son père biologique l’avait apparemment battue. Lori et son jumeau ont été pris comme pupilles de l’État et M. et Mme Sjokheim ont commencé le processus d’adoption. Mme Sjokheim est alors décédée d’un cancer et M. Sjokheim a dû se battre pour retenir les filles comme un seul homme qui serait le seul soignant de deux jeunes filles. Une blessure à la tête avait entraîné un fragment d’os dans son cerveau, qui a percé la partie du cerveau qui contrôle, très précisément, sa capacité à reconnaître les lettres, les chiffres et les symboles de toutes sortes – bien qu’elle soit une enfant attentionnée et qu’elle soit aussi frustrée par sa propre capacité à apprendre, tout comme ceux qui essaient de lui apprendre.

Torey se sent poussée à la limite par Boo et Lori, cherchant constamment des moyens d’engager l’un pendant qu’elle travaille intensément avec l’autre. Ensuite, on lui dit qu’elle a un nouvel ajout dans la classe, un jeune garçon nommé Thomaso. Il est en colère et entre dans la pièce en jurant et en proférant des menaces. Torey apprend bientôt que la mère de Thomaso était morte jeune et que Thomaso avait plus tard vu sa belle-mère tuer le père et le frère de Thomaso. Il parle constamment de son père, disant que son père vient pour l’éloigner de la famille d’accueil et de la classe de Torey bien qu’il n’arrive pas à croire que c’est vrai.

Alors qu’il reste des mois d’année scolaire, Torey essaie maintenant d’engager trois enfants très différents lorsqu’elle reçoit un quatrième élève – une élève honoraire de douze ans qui est enceinte mais profondément troublée par sa propre vie à la maison et qui croit que l’enfant être son billet pour le bonheur. Alors que l’année scolaire touche à sa fin, Torey peut revenir sur quelques petits succès et quelques nombreux échecs, mais note que les quelques succès valaient tous les efforts qu’elle a déployés dans le groupe.