The Gods of Guilt est le sixième roman de Michael Connelly mettant en vedette l’avocat Mickey Haller. Dans ce roman, Mickey est engagé par un proxénète numérique pour le défendre dans le meurtre d’une prostituée. Mickey découvre que la prostituée est une ancienne cliente, une femme qu’il a aimée et qu’il a essayé plusieurs fois d’aider. Pour cette raison et parce qu’il croit honnêtement que son client est innocent, Mickey affronte deux sales flics dans une affaire qui aura des conséquences à long terme pour Mickey et ses associés. The Gods of Guilt est un thriller juridique qui laissera le lecteur à bout de souffle avec la phrase finale.
Mickey Haller est toujours sous le choc de la décision de sa fille de se couper de sa vie en conséquence directe du fait qu’un client qu’il a sorti de prison était responsable de la mort d’une mère et d’une fille qui étaient populaires à l’école de sa fille. Pour se distraire, Mickey se jette dans son travail, qui comprend une nouvelle affaire dans laquelle un proxénète numérique est accusé d’avoir tué une de ses prostituées. Mickey est ravi d’avoir un client payant. Cependant, lorsqu’il découvre que la victime est un ancien client et ami, il commence à se demander s’il y a plus dans l’affaire que ce qu’il peut voir.
Mickey revient sur les affaires qu’il a traitées pour la prostituée et se souvient d’un marché qu’il a conclu pour elle lors de sa dernière arrestation. Cet accord a abouti à la condamnation d’un trafiquant de drogue du cartel mexicain. Lorsque Mickey découvre que ce trafiquant de drogue a récemment entamé un nouvel appel dans son affaire liée à l’accord que Mickey a conclu avec la prostituée, il se demande si l’un a quelque chose à voir avec l’autre. Lorsque Mickey est assigné à comparaître dans cette affaire avec une prostituée qui a déjà travaillé avec son ancien client, il décide de parler lui-même au trafiquant de drogue.
Mickey se rend au pénitencier fédéral et apprend que le trafiquant de drogue pense que l’ancien client de Mickey a caché une arme à feu dans sa chambre d’hôtel, ce qui lui a valu une peine d’emprisonnement à perpétuité. Le dealer pense qu’un agent de la DEA nommé Marco l’a fait piéger par la prostituée. Alors que Mickey quitte la prison, sa voiture est percutée et forcée de quitter la route, tuant son chauffeur et le tuant presque.
Un mois plus tard, le procès du proxénète numérique a commencé. Mickey attend que l’accusation ait présenté son dossier pour donner son argument d’ouverture et présenter son dossier. Mickey se concentre sur le lien entre cette affaire et l’affaire du trafiquant de drogue. Mickey fait venir plusieurs témoins qui l’aident à établir les liens, lui permettant éventuellement d’appeler un ancien détective du LAPD nommé Lankford. Lorsque Mickey commence son examen de Lankford, il découvre qu’une cassette qu’il a montrée à Lankford en secret montrant Lankford et Marco mettant en place un témoin potentiel a encouragé Lankford à se révéler. Lankford admet avoir suivi la prostituée chez elle la nuit de sa mort et avoir envoyé un SMS de son adresse à Marco. Lankford admet également qu’il croit que Marco a tué la prostituée. Après avoir terminé son témoignage, Lankford se tue à la barre.
Le client de Mickey est libéré et remporte un procès contre la ville qui a affirmé que c’était de sa faute s’il avait été poignardé en garde à vue lors de son procès. Marco disparaît, mais Mickey reçoit une vidéo anonyme qui montre un homme mort pendu dans un lieu anonyme, lui laissant l’impression que le cartel mexicain s’est vengé de Marco.