American Gods, un roman de fiction fantastique de Neil Gaiman, concerne Shadow Moon, qui est en prison. Le directeur lui dit que sa femme Laura est décédée. Shadow est libéré et prend un avion pour Eagle Point, Indiana. Un homme du nom de M. Mercredi propose un travail à Shadow. Il connaît Laura, ce qui perturbe Shadow, alors il descend de l’avion et loue une voiture. M. Wednesday le traque et lui propose un travail pour être son assistant et Shadow accepte. L’associé de mercredi, Mad Sweeney, dit à Shadow qu’il est un lutin. Le lendemain, Shadow se réveille dans une voiture avec Mercredi. Il trouve une pièce d’or de Mad Sweeney. Shadow se rend à l’enterrement de Laura et jette la pièce d’or dans la tombe. Dans un motel, Shadow se réveille dans la nuit et voit Laura. Elle dit à Shadow que la pièce d’or l’a ramenée, mais son corps est toujours mort.
Shadow et Mercredi se rendent à la House on the Rock pour une réunion. Ils rencontrent deux hommes, Czernobog et Mister Nancy. Shadow voit que mercredi, Czernobog et M. Nancy sont des dieux qui sont venus en Amérique quand les gens qui croyaient en eux sont venus en Amérique. Mercredi, c’est le dieu nordique Odin. Mercredi dit aux autres dieux que les nouveaux dieux détestent les anciens et qu’il veut s’unir contre les nouveaux dieux. Les nouveaux dieux sont ce que les gens adorent maintenant, comme Internet, les médias et les drogues. Mercredi dit à Shadow qu’il va vivre à Lakeside entre les voyages. À Lakeside, Shadow rencontre Hinzelmann qui lui parle d’une tombola pour deviner quel jour une vieille voiture tombera à travers la glace sur le lac. Lorsque Shadow revient à Lakeside, Chad Mulligan lui dit qu’une fille a disparu.
Après quelques voyages avec mercredi, le policier de Lakeside Chad Mulligan arrête Shadow pour violation de la libération conditionnelle. Pendant que Shadow est en prison, les nouveaux dieux manipulent la télévision et montrent mercredi se faire tirer dessus. Czernobog et M. Nancy prennent Shadow. Ils s’arrangent pour récupérer le corps de mercredi. Shadow reconnaît l’un des hommes du nouveau dieu comme étant Low Key Lyesmith, un ami de prison, qui est le dieu Loki. Shadow effectue une veillée pour le corps de mercredi en étant attaché à l’arbre du monde pendant neuf jours et meurt après trois jours. Les dieux se rassemblent à Rock City pour la guerre. Laura poignarde M. World, l’un des hommes des nouveaux dieux, avec un bâton de l’Arbre du Monde. Shadow arrive et mercredi lui dit que lui et Loki, qui était M. World, étaient derrière la guerre afin qu’ils puissent se nourrir de la puissance dépensée pendant la bataille. Shadow dit aux dieux que Loki et Mercredi les ont trompés. Les dieux quittent la bataille. Shadow prend la pièce d’or de Laura et elle meurt. Shadow retourne à Lakeside et trouve le corps de la fille disparue dans la voiture sur la glace. Shadow affronte Hinzelmann, qui est une créature mythique, sur le fait de tuer des enfants en sacrifice pour maintenir la prospérité de la ville. Chad Mulligan entre dans la pièce et tire Hinzelmann dans la tête.