Résumé des dernières commandes et description du guide d’étude

Un groupe d’amis pleure la mort de leur ami Jack au pub. Ray est divorcé et un joueur quelque peu réussi, qui avait été surnommé «chanceux» par Jack. Ray offre un verre à Lenny et ils expliquent pourquoi la femme de Jack, Amy, ne les rejoint pas. Amy veut que Ray exauce le souhait de Jack de voir ses cendres dispersées dans l’océan à Margate. Vic, le croque-mort, se présente avec les cendres de Jack dans une boîte. Les hommes regardent les restes avec étonnement et méditent sur la vie, la mort et les bons moments. Le fils de Jack, Vince, arrive dans une Mercedes. Les gars s’entassent et partent pour Margate.

Vince pilote la Mercedes à travers Blackheath. Les sujets de discussion varient. Amy a décidé de rendre visite à sa fille, June, à l’hôpital. Lenny et Vince lui en veulent de ne pas les avoir accompagnés. Ray défend Amy, disant qu’elle voulait que les amis de Jack fassent l’acte. Il y a des détails ajoutés. Il s’avère que Jack voulait vraiment être médecin au lieu d’être boucher. Vince l’a mis en colère, car il ne voulait pas suivre les traces de son père. Il voulait s’éloigner de l’entreprise familiale.

Vince se souvient avoir eu peur de toucher son père mourant à l’hôpital. Jack a beaucoup parlé de son bon ami Ray et a demandé à Vince une somme d’argent considérable en guise de faveur. Ray avait une formation dans le commerce de la ferraille, mais s’était tourné vers l’assurance sur l’insistance de son père. Carol était en fait son troisième choix pour épouse (après Amy et Daisy.)

Vince s’est battu contre l’insistance de son père pour qu’il continue comme boucher. À un moment donné, il s’est en fait engagé dans la Légion étrangère juste pour échapper à la pression pendant quelques années. Jack était furieux et se sentait trompé et trahi. Une grande partie du ressentiment de Vince venait du fait qu’il savait qu’il était un orphelin dont les parents avaient été tués pendant la Seconde Guerre mondiale. Vince a traversé plusieurs années de colère après avoir appris la vérité à un jeune âge. Vince s’est également lié d’amitié avec la fille de Lenny, Sally. Après son retour de l’armée, il démarre sa propre entreprise automobile à la surprise générale. Son père est devenu plus rancunier avec le temps.

Ray pense à la façon dont il a rencontré et divorcé de sa femme, Carol. Il avait en fait été amoureux de sa sœur aînée, mais Carol avait été la seule à s’y intéresser. Bien plus tard, sa fille Susie lui a annoncé qu’elle partait avec son petit ami pour l’Australie. Ray était en colère, mais s’est retrouvé du côté de sa fille, quand Carol s’est mise en colère. Plus tard, il a placé un pari gagnant et a donné le produit à Susie pour le billet d’avion. Ray s’est rendu compte qu’il avait négligé sa femme en ce qui concerne son amour des voyages. Il a acheté un camping-car pour essayer de l’héberger, mais elle l’a quand même quitté.

Vince avait eu un engouement pour la fille de Lenny, Sally, qui a duré la majeure partie de son enfance. Quand il est revenu de l’armée, il a demandé à Lenny s’il pouvait sortir avec elle et Lenny a consenti. Quand Vince a mis Sally enceinte et l’a quittée, Lenny était furieux. Il a convaincu Sally d’avorter l’enfant, et elle lui en voulait. La rancune de Lenny contre Vince a continué à partir de ce moment. Vince a ensuite lancé Dodd’s Motors dans l’ancien parc à ferraille de Ray. Il a élaboré un arrangement pour payer Ray s’il réussissait, ce qu’il a rapidement fait. Ray a regretté plus tard d’avoir vendu son parc à ferraille si bon marché à Vince. Il repensa aux premiers jours, lorsqu’il avait rencontré Jack pour la première fois dans le désert africain. Il a reçu son surnom « Lucky » de Jack pendant la Seconde Guerre mondiale.

Vic se souvient comment il a repris l’entreprise familiale d’entreprise et a appris à l’aimer. Il avait un respect pour les gens et pour ce qu’il faisait que Jack n’aurait jamais compris. Jack a également repris son entreprise familiale, mais s’est senti pris au piège, comme s’il n’avait jamais eu le choix en la matière. Il est arrivé un jour où Jack a fermé sa boucherie pour la journée et est venu dire à Vic qu’il fermait définitivement. Il a expliqué qu’il avait des problèmes financiers et qu’Amy ne le savait pas.

Les hommes visitent un monument naval où ils montent une grande colline qui épuise certains des hommes plus âgés. Après être remonté dans la voiture, Vince fait un détour par un endroit appelé Wick’s Farm. Il sort avec les cendres de Jack; le reste du groupe n’a aucune idée de pourquoi ils sont là ou de ce qui se passe. Seul Lenny soupçonne que quelque chose ne va pas. En réalité, Vince ramène Jack à l’endroit où ses parents se sont rencontrés – mais lui seul le sait. Quand il essaie d’ouvrir le bocal pour disperser les cendres de Jack, Lenny l’attaque. Ils se battent pendant plusieurs minutes tandis que les autres regardent avec étonnement. Au début, Lenny obtient plusieurs bons coups sur Vince et crie des insultes, mais ensuite Vince prend Lenny dans un étranglement et le renverse. Vince ouvre alors le bocal et laisse une poignée de cendres de Jack partir au vent. Il referme ensuite le bocal et ils retournent tous à la voiture.

Le groupe visite la cathédrale de Canterbury comme si de rien n’était. Lenny et Vince semblent être sympathiques l’un à l’autre. Puis ils roulent vers Margate. Ray repense à son engouement pour la femme de Jack, Amy. Amy s’était émotionnellement détachée de son mari, car il lui avait dit qu’il voulait qu’ils abandonnent tous les deux leur fille retardée. Amy a refusé. Ray savait que Jack avait refusé de rendre visite à sa fille, June dans l’institution et avait commencé à emmener Amy dans son camping-car. Cela s’est rapidement transformé en une affaire de courte durée que personne d’autre ne connaissait à l’exception de Vic. Vic venait de se trouver à l’institution pour récupérer un corps. Il a vu Ray avec Amy et a supposé correctement ce qui se passait. Il est resté fidèle à son instinct de croque-mort, ce qui signifie qu’il a gardé le silence sur l’affaire.

Ray repense aux derniers jours de Jack à l’hôpital. Il a emprunté de l’argent à Vince, sans lui dire pourquoi il en avait besoin et l’a donné à Ray pour le parier sur une longue course pour Amy. Ray a ressenti la pression et avait des émotions mitigées à l’idée d’avoir la responsabilité de choisir un gagnant pour protéger l’avenir d’Amy. Ray a fait quelques recherches, puis les a abandonnées pour suivre son instinct et a remporté un pari qui a augmenté sa mise initiale de plus de trente fois.

Les hommes arrivent à la jetée de Margate alors qu’une tempête rend la route dangereuse. Ils continuent et marchent jusqu’au bout, où ils voient les vestiges de la jetée d’origine où Jack a demandé que ses cendres soient prises. Ray dit à Vince qu’il a l’argent et Vince est soulagé. Ils plongent tous leurs mains dans le bocal et dispersent les cendres de Jack.