Résumé des décisions mortelles et description du guide d’étude

Dans le roman Deadly Decisions, la Dre Temperance Brennan, anthropologue médico-légale de renommée internationale, raconte l’histoire de son rôle dans la résolution d’une série de meurtres au milieu de la violente guerre des gangs de motards au Québec. En racontant l’histoire, Tempe apporte à la fois ses connaissances en tant que scientifique et son sens de l’humour noir au récit.

Le roman s’ouvre après la mort d’une jeune fille innocente. Elle est tuée lors d’un échange de coups de feu entre gangs de motards rivaux, la bataille impliquant également une détonation prématurée d’une bombe. Au cours de l’enquête policière sur les responsables des dernières violences, la police découvre des informations sur certains meurtres passés liés à un gang de motards local. Tempe est appelé pour diriger les fouilles de certaines anciennes tombes. Tempe et la police découvrent plus que ce à quoi ils s’attendaient quand, en plus des restes de deux adultes, ils trouvent également les restes d’une autre jeune fille.

La découverte d’un autre enfant victime trouble profondément Tempe, qui a une histoire de tragédies d’enfants travailleurs. Dans ses efforts pour retrouver les tueurs, elle voyage de Montréal à la Caroline du Nord pour obtenir des preuves. Tempe est également affecté en tant que liaison spéciale du bureau du médecin légiste à un groupe de travail chargé de l’application de la loi chargé d’enquêter sur les crimes liés aux gangs de motards. Tempe en apprend beaucoup plus sur la culture des motards hors-la-loi qu’elle n’aurait jamais voulu en savoir, et bientôt elle-même est la cible des « motards », des motards criminels.

Pour compliquer encore les choses, Tempe rencontre des nouvelles inquiétantes dans sa vie personnelle. Elle apprend que son amoureux, le détective Andrew Ryan, a été arrêté pour activités criminelles, notamment trafic de drogue et possession de biens volés. Pendant une grande partie du roman, elle essaie en vain de contacter Ryan pour obtenir sa version de l’histoire. Cette épreuve est une épreuve que Tempe doit supporter seule, car elle n’a personne d’autre avec qui partager sa douleur.

Une autre complication survient lors de l’arrivée inattendue du neveu adolescent de Tempe, Kit. Pendant toute la vie de Kit, lui et Tempe ont eu une relation étroite, mais son arrivée survient à un moment où Tempe est préoccupé par des enquêtes sur des meurtres. De plus, il semble que Kit ait développé un intérêt aigu pour les motos et la culture des gangs de motards et ait acquis un casier judiciaire mineur. Lorsqu’elle demande si Kit peut rester avec Tempe, la mère de Kit néglige commodément de mentionner les récents problèmes juridiques de Kit.

Les obstacles réguliers auxquels est confronté un scientifique essayant de tirer des indices de vieux os ne sont pas la seule adversité à laquelle Tempe est confronté au travail. Elle est souvent aussi en désaccord avec ses collègues. Deux collègues en particulier présentent un motif d’agacement à Tempe. Le détective Claudel traite constamment Tempe avec dédain, et son partenaire, l’agent Quickwater, traite rarement Tempe de quelque manière que ce soit. En fait, il ignore le plus souvent complètement Tempe.

Tous les obstacles et frustrations de Tempe subsistent jusqu’à la fin du roman lorsqu’ils se combinent pour former une conclusion inattendue et passionnante.