Résumé des danses de guerre et description du guide d’étude

REMARQUE : Les citations dans ce guide d’étude font référence à l’édition de poche Grove Press 2009 de War Dances par Sherman Alexie.

War Dances est un recueil de nouvelles et de poèmes de Sherman Alexie, dont la plupart se concentrent sur les Amérindiens dans des contextes contemporains, et qui traitent de thèmes tels que la solitude, les surprises inattendues, l’influence de l’histoire, etc. Dans le poème « The Limited », le narrateur se demande pourquoi les poètes pensent toujours qu’ils peuvent changer le monde alors qu’en réalité tout ce qu’ils peuvent changer, c’est eux-mêmes. Dans « Breaking and Entering », George Wilson, un Amérindien, utilise une batte de baseball pour tuer un adolescent noir qui fait irruption dans sa maison et tente de l’attaquer. L’action de George suscite une tempête médiatique, l’isolant du monde. Dans « Bird-Watching at Night », le narrateur solitaire se souvient du passé lorsque sa petite amie a rompu avec lui parce qu’il pensait qu’il était un hibou.

Dans l’histoire titulaire « War Dances », le narrateur amérindien souffre d’une perte auditive soudaine qui lui fait craindre qu’il ait une tumeur au cerveau ou que son hydrocéphalie infantile soit revenue. Ni l’un ni l’autre ne s’avère être le cas, mais au cours de ses expériences, il se souvient du temps passé par son propre père à l’hôpital, au cours duquel une autre famille indienne a offert au narrateur une couverture pour son père avec une chanson indienne chantée sur la couverture pour lutter contre la maladie. Cependant, le narrateur sait que de telles chansons ne peuvent pas réellement guérir, mais seulement réconforter.

Dans «Catéchisme», la relation indienne avec Dieu est discutée, où la mère du narrateur est une fervente croyante en Dieu et en alignant les anciennes méthodes sur le christianisme, tandis que son père est athée. Dans « The Senator’s Son », le fils d’un sénateur américain républicain conservateur bat un gay nommé Jeremy qui était son meilleur ami simplement parce que Jeremy est gay. Jeremy, lui-même républicain conservateur, pardonne au fils, affirmant que son père est le meilleur sénateur que l’État ait jamais eu et qu’il y a des choses plus importantes au monde à craindre que d’être battu. Dans « La ballade de Paul Néanmoins », Paul voit deux fois une femme dans différents aéroports et tente de la rejoindre, mais elle le refuse les deux fois car elle est heureusement mariée. Paul croit que lui et la femme ont un lien parce qu’il l’a vue deux fois, et Paul croit que tout le monde a des liens à travers des chansons partagées. Lorsque Paul rencontre une femme qui ressemble à la femme précédente et refuse d’accepter son rejet, il est détenu par la sécurité et commence à chanter pour les gardes.

Dans « On Airplanes », le narrateur commente qu’il abandonne toujours son siège pour que les couples puissent s’asseoir l’un près de l’autre. Dans « Fearful Symmetry », le narrateur scénariste quitte son emploi lorsque le studio demande trop de modifications à son scénario, puis participe à un concours de mots croisés et perd. Sur le vol de retour, le narrateur fait semblant de remplir rapidement les mots croisés du New York Times pour impressionner un autre passager. Le narrateur se rend compte qu’il est un menteur mais que tous les auteurs de fiction sont des menteurs, et il aspire à revenir à une période plus innocente de sa vie où il pourrait vraiment écrire. Dans la nouvelle «Salt», le narrateur est un écrivain temporaire nécrologique. Il va chercher des documents nécrologiques pour une veuve seulement pour se rendre compte que la veuve souffre de démence, vit seule et se sent seule.