Résumé des conséquences et description du guide d’étude

« Aftermath » de Mary Yukari Waters a été publié pour la première fois dans le journal Manoa en 2001 et se retrouve dans son premier recueil de nouvelles, Les lois du soir, publié par Scribner en 2003. La nouvelle a également été incluse dans l’anthologie Les meilleures nouvelles américaines 2002. Depuis 2005, Les lois du soir reste le seul livre publié de Waters.

Comme la plupart des histoires de Les lois du soir, « Aftermath » se concentre sur la vie d’un individu essayant de faire face à des changements dramatiques au Japon après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le personnage principal de l’histoire, Makiko, est une jeune veuve japonaise, dont le mari a été tué alors qu’il combattait les forces américaines pendant la guerre. Après la capitulation du Japon aux forces alliées, Makiko a du mal à élever son fils de sept ans, Toshi, dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, alors que les États-Unis occupent le Japon et subventionnent sa récupération après la guerre. Makiko essaie d’inculquer les valeurs et les habitudes japonaises traditionnelles à Toshi, car il s’imprègne inévitablement des influences de la culture américaine et le Japon se modernise. Makiko est également aux prises avec ses souvenirs de la période d’avant-guerre et la façon dont le Japon contraste alors avec le monde plus complexe et difficile dans lequel elle vit maintenant. En plus d’explorer la tension entre la tradition et le changement, l’histoire se concentre sur les thèmes de la perte, de la mémoire et du deuil et sur la façon dont les individus acceptent ces phénomènes.