Publié pour la première fois en transition en août 1927, « Hills Like White Elephants » est devenu une pièce importante du deuxième recueil de nouvelles d’Hemingway, Hommes sans femmes. Hemingway a écrit l’histoire peu après la publication de son roman de 1926, Le soleil se lève aussi, tout en vivant à Paris. Des hommes sans femmes a été bien accueilli, tout comme les autres premières œuvres d’Hemingway. Il a été adopté par la communauté littéraire expatriée à Paris et a reçu de bonnes critiques sur son travail aux États-Unis et à l’étranger. Bien qu’il ait continué à écrire des romans et des nouvelles tout au long de sa carrière, les premières nouvelles sont souvent considérées comme l’une de ses plus belles œuvres. « Hills Like White Elephants », une histoire largement anthologisée et très discutée, offre un aperçu de la prose de rechange et des dialogues discrets qui représentent la maîtrise du style d’Hemingway.
L’histoire, racontée presque intégralement à travers le dialogue, est une conversation entre une jeune femme et un homme attendant un train en Espagne. Pendant qu’ils parlent, il devient clair que la jeune femme est enceinte et que l’homme veut qu’elle se fasse avorter. À travers leur conversation serrée et cassante, beaucoup de choses sont révélées sur leur personnalité. En même temps, beaucoup de choses sur leur relation restent cachées. À la fin de l’histoire, on ne sait toujours pas quelle décision a été prise ou non, ni ce qu’il adviendra de ces deux personnages attendant un train sur un quai en Espagne.