Résumé des bonnes affaires de minuit et guide d’étude Description

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Polk, CJ The Midnight Bargain. Livres Erewhon, 2020.

Béatrice rencontre un jour Ysbeta et Ianthe Lavan dans une librairie alors qu’elle cherchait un grimoire rare. Ce grimoire a le sort pour invoquer un Esprit Supérieur qui aiderait une femme à devenir mage. Béatrice et Ysbeta veulent toutes deux le livre. Puisqu’Ysbeta surpasse Béatrice en termes de richesse, Béatrice remet le livre avec la promesse qu’elle pourra venir le consulter un jour. Béatrice a un rendez-vous avec Danton Maisonnette. Il est horriblement grossier avec elle.

Avant le premier bal de la saison, Béatrice invoque l’esprit inférieur, Nadi, pour lui porter chance. Au bal, Béatrice embrasse Ianthe. Le lendemain, Ysbeta l’appelle et lui propose de conclure un accord. Béatrice apprendra à Ysbeta comment lire les grimoires ainsi que comment invoquer les esprits et en échange Béatrice recevra le grimoire tant convoité.

Ce qui suit est le développement de l’amitié d’Ysbeta et Béatrice, ainsi que la relation de Béatrice avec Ianthe. Les deux filles jonglent entre événements mondains et cours de magie. Il y a une fête un soir et Béatrice utilise Nadi pour l’aider à tricher aux cartes. Béatrice avait peur de perdre de l’argent, car son père est déjà très endetté. Elle se fait surprendre par Ianthe et Ysbeta, qui jurent de n’en parler à personne. Pendant ce temps, le père de Béatrice est déterminé à la marier au plus offrant. Il essaie même de la mettre en relation avec un homme d’affaires d’âge moyen nommé Udo Maasten, mais Béatrice lui fait peur.

Un jour, lors d’une vente aux enchères visant à récolter des fonds pour un orphelinat, Ianthe et Danton se lancent dans une guerre d’enchères pour le panier de Béatrice. Ianthe gagne, et remporte ainsi un déjeuner avec Béatrice. Danton voulait seulement éloigner Béatrice de Ianthe, puisque sa sœur, Danielle, est amoureuse de Ianthe. Après le déjeuner, Béatrice commence à rentrer chez elle. Soudain, son cheval se met à courir sauvagement, la forçant à failli tomber et à se faire piétiner. Ianthe la sauve. Béatrice frappe Danton au visage, car elle sait que c’est lui qui a jeté un sort à son cheval. Ianthe ramène Béatrice à la maison saine et sauve. À l’extérieur de sa maison, les hommes se rassemblent et chantent des chansons à sa louange.

Ianthe propose à Béatrice un soir lors d’une fête sur le bateau de sa famille. Elle refuse, car l’épouser signifierait perdre sa magie. Elle dit qu’elle détesterait quiconque lui enlèverait sa magie et que, comme elle ne veut pas le haïr, elle doit épouser quelqu’un d’autre. Peu de temps après, le père de Béatrice promet sa main à Danton. Béatrice est horrifiée et s’enfuit avec Ianthe et Ysbeta. Ils parviennent à invoquer des esprits supérieurs et à devenir des mages. Ianthe propose à nouveau et Béatrice accepte. Même si les mages ne peuvent pas avoir d’enfants en toute sécurité, il veut quand même être avec elle.

Dans l’épilogue, Béatrice donne une conférence sur la façon dont les mages peuvent avoir des enfants qui ne sont pas possédés par les esprits. Elle et Ianthe ont déjà une fille et en attendent une autre. Pendant ce temps, Ysbeta parcourt le monde, rassemblant des informations sur la magie secrète.