Résumé des autobiographies et description du guide d’étude

William Butler Yeats Autobiographies, publié à l’origine en 1955, est un recueil d’essais écrits par un homme que beaucoup considèrent comme le plus grand poète de langue anglaise. Les premiers essais, « Rêveries sur l’enfance et la jeunesse » (1915) et « Le tremblement du voile » (1922), couvrent la vie de Yeats jusqu’à la fin de la vingtaine. En 1936, quatre autres essais autobiographiques ont été publiés, « Dramatis Personae », « Estrangement », « The Death of Synge » et « The Bounty of Sweden », étendant Autobiographies bien dans la cinquantaine du poète, quand il a reçu le prix Nobel de littérature.

Bien que les informations contenues dans ces essais soient à peu près par ordre chronologique, l’objectif de Yeats semble ne pas être de cataloguer les détails exacts de sa vie, mais de donner une idée de la façon dont il est devenu l’homme qu’il était. Les pages de son autobiographie sont remplies des noms de centaines d’amis et d’ennemis et de sociétés formées et unies, contribuant à l’image d’un homme passionné par l’Irlande et le nationalisme irlandais. Écrivant du point de vue du début du vingtième siècle, Yeats reconnaît nombre de ses erreurs de jugement passées et admet une certaine amertume face aux projets tentés qui ne se sont pas bien terminés. Dans les dernières pages de son autobiographie, Yeats raconte ses années de contribution à l’Abbey Theatre de Dublin, un endroit où il a fait de son rêve de longue date d’un mouvement dramatique national irlandais une réalité. De plus, dans les essais, Yeats révèle sa fascination croissante tout au long de sa vie pour le surnaturel et le mysticisme.