Earthborn, le cinquième et dernier livre de Homecoming Saga d’Orson Scott Card est une étude fictive de la personnalité et de la religion, se déroulant dans une version future lointaine de la Terre où l’humanité a du mal à accepter sa propre histoire et sa place dans l’univers.
Earthborn commence par le récit d’Akma, le premier fils d’un prêtre paria appelé Akmaro dont la famille est retenue en captivité par une tribu humaine appelée les Elemaki. L’histoire suit l’humiliation d’Akma et de sa sœur aux mains de ses oppresseurs et présente la figure de Didul, l’un des fils de ses oppresseurs.
Ailleurs, la tribu libre de l’humanité, les Nafari, est gouvernée par le sage roi Motiak, dont les plus jeunes enfants Mon et Edhadeya commencent à montrer des capacités rares. Edhadeya fait l’expérience de vrais rêves (ou visions) de l’esclave Akma et de sa famille, et le sens de la vérité de Mon lui permet de détecter la vérité de la vision. Sur leur insistance, le roi Motiak envoie une équipe de sauvetage pour sauver Akma et sa famille.
Inconnu des différentes tribus de l’humanité, au-dessus de la Terre se trouve le vaisseau spatial The Basilica, peuplé du programme informatique appelé Oversoul et de l’humain Starmaster, une femme appelée Shedemai. Ces figures ont guidé le développement de l’humanité pendant des siècles, mais ignorent elles-mêmes leur mission ultime, sachant seulement que la Basilique et l’Âme Suprême ont été créées par le gardien de la Terre, un être divin que les tribus de l’humanité et les autres les espèces sensibles de la Terre adorent en tant que divinité. Shedemai et l’Oversoul décident d’interférer avec la volonté supposée du Gardien de la Terre et guident l’équipe de sauvetage vers une autre tribu de l’humanité, les Zenifi, et ces personnes sont ramenées au Nafari où elles doivent s’acclimater à vivre avec l’autre sensible. espèces, les Gens de la Terre et les Gens du Ciel ailés.
Le Gardien de la Terre envoie True Dreams à plus de personnages, encourageant le père d’Akma à convertir ses oppresseurs et guidant le roi Motiak pour étudier l’histoire des humains sur Terre. Une fois les oppresseurs de la famille d’Akma convertis, le père d’Akma les conduit au pays des Nafari, dirigés par True Dreams. Ici, les différents groupes essaient de vivre ensemble, mais la jalousie et les préjugés croissants d’Akma provoquent des conflits religieux entre les Nafari et les Zenifi alors qu’il les exhorte à expulser les gens de la Terre qui étaient autrefois utilisés pour opprimer sa famille.
Shedemai le Starmaster revient sur Terre sous les traits d’un enseignant pour éviter la guerre civile imminente, et prêche elle-même les enseignements originaux du Gardien de la Terre. Alors que les divisions dans la société s’intensifient et qu’Akma s’éloigne de plus en plus de sa famille, le Gardien de la Terre intervient et envoie à Shedemai un rêve détaillant ce qu’elle doit faire. Dans la confrontation finale entre les deux camps (le mouvement des Voies Anciennes d’Akma et les Maisons des Gardiens du Roi Motiak), le Gardien révèle sa volonté pour l’humanité, en utilisant la technologie avancée de Shedemai pour le faire, et Akma est obligé d’examiner sa vie et ses actions à la lumière. de ce régime.