Résumé de Warlight et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Ondaatje, Michael. Lumière de guerre. New York : Alfred A. Knopf, 2018.

Le roman est raconté par Nathaniel alors qu’il revient sur les événements de sa vie et de la vie des autres. En 1945, Nathaniel avait 14 ans et sa sœur Rachel en avait presque 16. Ils vivaient à Londres. Leur père a quitté le pays pour travailler en entreprise à Singapour pendant un an. Peu de temps après, leur mère, Rose, est également partie, soi-disant pour résider avec leur père à Singapour. Nathaniel et Rachel ont été confiés à Walter, un ami de Rose. Nathaniel et Rachel ont qualifié Walter de The Moth en raison de son attitude calme. Le papillon de nuit travaillait comme superviseur dans une salle de banquet, mais il semblait également être impliqué dans un crime. The Moth était un ami proche d’un criminel professionnel appelé The Darter, qui rendait souvent visite à The Moth chez Nathaniel et Rachel.

Le Darter est devenu comme un gardien secondaire pour Nathaniel et Rachel. Le Darter est sorti avec une femme nommée Olive Lawrence, qui était une ethnographe professionnelle. Nathaniel a été très impressionné par la beauté, l’équilibre et l’intelligence d’Olive, et il a même développé des sentiments romantiques. Cependant, Olive a finalement mis fin à sa relation avec The Darter et s’est éloignée. Environ un an après le départ des parents de Nathaniel, il n’y avait étrangement eu aucune correspondance de leur part, et aucun signe qu’ils revenaient. Nathaniel a rapidement commencé à sortir avec une jeune femme qui s’appelait Agnès, même s’il semblait que ce n’était probablement pas son vrai nom. Nathaniel a également commencé à travailler pour The Darter, l’aidant à faire passer illégalement des chiens de course à Londres.

Un homme nommé Arthur Cash a commencé à visiter régulièrement la maison de Nathaniel et Rachel, et Nathaniel a supposé qu’Arthur était un ami de The Moth. Un jour, un groupe d’étrangers a attaqué The Moth et s’est fatigué de kidnapper Nathaniel et Rachel. Arthur McCash a réussi à sauver Nathaniel et Rachel, mais The Moth est décédé des suites de ses blessures. La mère de Nathaniel, Rose, de retour à Londres, a expliqué que pendant et après la Seconde Guerre mondiale, elle avait travaillé comme espionne pour le gouvernement britannique. Les assaillants étaient des agents étrangers cherchant à se venger de Rose. Rachel a développé une rancune contre Rose. Rose a déménagé dans le petit village du Suffolk où elle avait vécu enfant, et Nathaniel lui a rendu visite chaque fois qu’il était en pause dans son nouveau pensionnat.

À l’âge adulte, à la fin de la vingtaine, Nathaniel a accepté un emploi dans un bureau d’archives du gouvernement. Son travail consistait à modifier et / ou expurger tous les dossiers relatifs à l’espionnage britannique pendant et après la Seconde Guerre mondiale. Rose avait été assassinée dans le Suffolk par un agent étranger dix ans plus tôt. Rachel, qui en voulait toujours à sa mère, n’avait pas assisté aux funérailles. À l’âge adulte, Rachel a eu un fils et l’a nommé Walter, d’après The Moth. Rachel avait aimé The Moth comme un père, et elle a blâmé Rose pour la mort de The Moth. Grâce aux dossiers du gouvernement, Nathaniel a appris que le travail d’espionnage de Rose avait permis de nombreuses actions militaires agressives et secrètes de la part des Britanniques pendant et après la Seconde Guerre mondiale. Nathaniel a également déduit que Rose avait probablement eu une liaison avec son collègue agent Marsh Felon. Un jour, Nathaniel a décidé de retrouver The Darter. Il a découvert que The Darter et Agnès étaient tombés amoureux, mariés et avaient eu un enfant ensemble. À la fin du roman, Nathaniel réside seul dans le même village du Suffolk où sa mère avait vécu.