La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Krause, Suzy. Valence et Valentin. Éditions Lake Union, 2019.
À Valence et Valentine, Suzy Krause présente deux scénarios alternés suivant la vie de Valencia, un agent de recouvrement de 34 ans atteint de TOC, et de Mme Valentine, une femme excentrique de 87 ans. Les deux femmes ont passé du temps à penser à la mort. Valence craignait d’avoir 35 ans, les avions et les autoroutes. Sa thérapeute Louise a suggéré à Valence de planifier un voyage pour essayer de surmonter sa peur de prendre l’avion en premier. Valencia a rencontré son collègue Peter, mais a évité d’avoir de longues conversations avec lui. Dans son journal de thérapie cognitivo-comportementale, cependant, elle écrivait sur ses qualités attrayantes. Valence a commencé à recevoir des appels de James Mace, un homme endetté, mais au lieu de le rembourser, il appelait tous les jours pour en savoir plus sur Valence. James semblait sympathique à son TOC. Valencia et Peter ont commencé à se donner de petits dessins.
Valencia s’est liée d’amitié avec Grace, une nouvelle collègue qui travaillait au bureau à côté d’elle. Les jours sont passés rapidement avec l’amitié naissante de Valence avec Grace, les appels téléphoniques quotidiens avec James et les dessins passés avec Peter. Elle redoutait le mois d’août car c’était l’anniversaire de la mort de Charlene et son 35e anniversaire. Elle a raconté à James comment elle avait intimidé Charlene, une nouvelle fille de son lycée, et ensuite Charlene avait sauté d’un pont, vécu pendant six ans de plus en tant que paraplégique, puis est décédée des suites de complications. Valence s’est toujours sentie responsable de la mort de Charlene, mais James a insisté sur le fait que ce n’était pas sa faute. Valencia a déclaré qu’elle avait prévu de le voir à New York pour son voyage, mais James a insisté pour qu’elle ne le fasse pas. Valence a appris que sa grand-mère était décédée et est rentrée malade. Valencia est restée à la maison pendant quelques jours et Grace est venue la voir. James a appelé Valence sur son téléphone personnel. Valencia a raccroché au nez et a paniqué sur la façon dont il connaissait son numéro. Grace a utilisé le retour du dernier appel pour rappeler le numéro, mais une femme a répondu qui n’avait jamais entendu parler de James Mace. Grace pensait que Valence avait peut-être inventé James. Valencia craignait de l’avoir imaginé depuis le début. Elle est retournée au travail le jour de son 35e anniversaire. Elle a dit au revoir à Grace puisque c’était le dernier jour de travail de Grace. Peter a attendu Valence après le travail et a admis qu’il avait toujours été James Mace.
Mme Valentine a embauché Anna, la petite-fille de sa meilleure amie Mme Davies, pour l’aider à faire le ménage. Elle parlait de Mme Davies comme si elle était vivante, même si la grand-mère d’Anna était décédée, et imaginait que son vieil ami lui rendait visite alors qu’elle ne parlait vraiment à personne. Elle a raconté à Anna comment elle avait rencontré son mari, M. Valentine, qui avait disparu il y a de nombreuses années. Elle avait fait un voyage à New York et un motard est tombé sur elle. Plus tard, elle a participé à une expérience sociale qui les a réunis. Finalement, ils se sont mariés et ont commencé à voyager ensemble. Mme Valentine s’est sentie hantée par la vue d’une fille qu’elle avait vue sauter du pont de Brooklyn lors de son voyage à New York. Lorsque Mme et M. Valentine sont allés en voyage en Bolivie, Mme Valentine a perdu la trace de son mari et ne l’a jamais revu. Ensuite, Mme Valentine a avoué à Anna qu’elle avait inventé toute l’histoire.
Krause a révélé que Mme Valentine était Valencia et Mme Davies était Grace. De nos jours, Mme Valentine a pris un avion et a fait un voyage à New York. Elle a dit aux personnes assises à côté d’elle qu’elle partait en voyage d’anniversaire avec son mari décédé et a raconté l’histoire de la mort de son mari Peter dans un accident de voiture, après qu’ils se soient disputés au sujet de sa lutte pour avoir des enfants. Ses voisins se sont présentés comme étant James et Charlene. L’hôtesse de l’air a parlé de Mme Valentine, qui était assise à côté de personne et avait parlé toute seule pendant tout le vol, mais avait toujours l’air heureuse. Après l’atterrissage de l’avion, Mme Valentine a commandé deux repas dans l’aérogare et s’est imaginée en train de dîner avec son mari.