La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Nichols, Peter. Les rochers. Livres du héron, 2015.
The Rocks est un roman de fiction qui se déroule des années 1940 à 2005. Le roman raconte l’histoire de trois générations de personnes vivant sur une petite île au large de la côte ouest de l’Espagne, et comment la série d’événements de leur vie définit leurs relations et leurs comportements. .
Lulu et Gerald sont au premier plan de l’histoire qui, à l’exception des première et dernière sections, est racontée en remontant dans le temps. Cependant, cela commence par leur mort. Lulu et Gerald se sont rencontrés par hasard sur la route et Gerald, comme toujours, lui a demandé de développer le film. Lulu, qui à sa neuvième décennie était toujours en bonne santé, à l’exception des jurons constants résultant d’un accident vasculaire cérébral. Les deux ont échangé des mots accusateurs puis se sont attrapés, se poussant et roulant, sur l’herbe et au large de la falaise, jusqu’à leur mort.
Lulu et Gerald se sont rencontrés après la Seconde Guerre mondiale et sont tombés amoureux de façon spectaculaire, rapidement. Mais un événement tragique sur les côtes de la Grèce après leur mariage a mis le cap sur leur vie. Ils ont divorcé peu de temps après cet événement qui a changé leur vie. Bien que Gerald ait essayé d’expliquer et de s’excuser pour son absence après le traumatisme, Lulu était déterminée à n’avoir rien à voir avec Gerald.
Ce plan s’est avéré impossible cependant, puisque Gerald et Lulu se sont installés sur l’île de Majorque, Lulu gérant l’auberge de The Rocks, et Gerald, à seulement quelques kilomètres de là, vivait dans une oliveraie qu’il avait achetée. Bien qu’ils ne se soient vus que quelques fois pour le reste de leur vie, la vie de leurs enfants était étroitement liée. De plus, Gérald évoque le rôle mystérieux du film à chaque fois qu’ils se rencontrent, suppliant Lulu de le développer et lui rappelant qu’il les a « attirés » (6). Lulu a toujours ignoré les rappels ennuyeux de Gérald, déterminée à ne pas revenir ce jour-là en aucune façon.
La fille de Gerald, Aegina, et le fils de Lulu, Luc, étaient amis depuis l’enfance. Luc s’est rendu compte très jeune qu’il aimait Égine, mais à chaque fois qu’il voulait agir sur ses sentiments, un malentendu ou une occasion manquée l’en empêchait. La première fois que cela s’est produit, c’est quand Égine a été lapidée, pleurant la perte de sa mère. Elle avait 14 ans. Elle s’est offerte à Luc, affirmant qu’elle était vierge et voulant savoir s’il l’était aussi. Mais Luc, reconnaissant que cela profitait, a dit non à Egine. S’il avait dit oui, même s’il savait que c’était mal, Egine n’aurait peut-être pas été violée par Dominick. En tant que jeunes adultes, Luc a accompagné Egine au Maroc dans le cadre d’une mission d’achat de chemises en coton à prix coûtant. Là, il a dit à Égine à quel point il l’aimait, pour gâcher les choses le lendemain en ayant des relations sexuelles avec un touriste qu’ils ont rencontré au cours de leur voyage. C’est cette action qui a blessé Egine au plus profond d’elle-même.
Lorsque Luc et Aegina ont été surpris en train de faire de la contrebande de drogue dans une voiture, Gerald et Lulu sont venus les sortir de prison. L’une des rares fois où les deux se sont vus, leur interaction est restée froide, Lulu réprimandant Gerald pour avoir été à la prison pendant une semaine et ne pas avoir réussi à les faire sortir.
Luc et Aegina ont évolué dans leur vie. Egine a épousé un homme d’affaires qu’elle n’a jamais aimé et Luc a écrit des scénarios pour des films obscurs. Lorsque Luc était à bord du yacht de Szabo, il a failli se noyer. Avant cela, il avait accepté de changer son scénario bien-aimé, abandonnant les thèmes de l’histoire qu’il estimait représenter sa meilleure écriture. Il est tombé à l’eau lorsqu’il a rencontré le mari d’Egine en train de coucher avec un invité de Szabo. Plusieurs heures plus tard, Luc a été sauvé par la plus improbable des personnes, Lulu. Lulu, qui n’a jamais dit à Luc qu’elle l’aimait, a toujours critiqué son manque de femme ou d’enfants et son succès marginal dans l’industrie du cinéma, Lulu qui a juré qu’elle ne mettrait jamais les pieds sur un bateau, a engagé un capitaine et a cherché jusqu’à ce qu’elle trouve lui.
Lorsque Gerald a appris que le livre qu’il avait publié il y a longtemps, retraçant et photographiant le voyage de l’Odyssée d’Homère, était envisagé pour une réédition, il a été choqué. Il pensait que personne n’avait jamais entendu parler de son livre et pensait qu’il n’était pas pertinent pour la plupart des gens. Mais Égine l’a convaincu d’accepter l’offre. Elle l’a accompagné à Londres pour la soirée de lancement. Là, Gerald est devenu émotif en parlant, repensant à l’amour de sa vie et à la tragédie qui s’est produite dans ces grottes et ces eaux que son livre a présentées.
Vers la fin de l’histoire, Egine et Luc, indépendamment l’un de l’autre, ont pris le contrôle de leur vie. Égine a divorcé de Fergus et s’est concentrée plus clairement sur elle-même et son art. Luc a connu le succès sur l’un de ses scénarios, ce qui lui a valu un nom dans l’industrie du cinéma, dont il s’est senti fier, même à un stade ultérieur de sa carrière. La vie de Luc et d’Aegina s’est finalement améliorée, avec l’implication de leur relation à la fin. Ils n’ont jamais réalisé les implications du rôle du film, mais savaient que cela impliquait chacun de leurs parents.
Il y a une variété de scènes vers la fin du roman qui remplissent les parties manquantes de l’histoire de chaque personne. Une belle scène de l’enfance de Luc et Aegina les décrit jouant ensemble dans les vagues. Le rire innocent et enjoué des deux enfants alors que l’eau roulait sur eux était la dernière fois que leur interconnexion était simple. Enfin, la mort de Lulu et Gérald est réexaminée. Gérald a tenu Lulu dans l’eau, tout comme il l’a fait lorsqu’elle est tombée de la falaise rocheuse. Il lui a parlé dans son inconscience, promettant de la garder en sécurité, la seule chose qu’elle n’a jamais demandé à Gerald, ce qu’il n’a pas fait jusqu’à ce moment.