Résumé de Sycamore Row et description du guide d’étude

Sycamore Row est un roman de John Grisham. De retour à ses racines, l’auteur fait revenir les personnages adorés de A Time to Kill pour s’attaquer à une nouvelle affaire. Seth Hubbard, mourant d’un cancer, s’est suicidé. Avant de le faire, cependant, il envoie un testament manuscrit à Jake Brigance avec l’ordre de le défendre à tout prix. Cela laissera la plus grande fortune jamais vue dans le comté de Ford à la femme de chambre de M. Hubbard à l’exclusion de ses deux enfants adultes et de ses quatre petits-enfants. Déterminés à prouver que ce testament a été rédigé sous l’influence indue de la bonne, les enfants de M. Hubbard intentent un procès. Une fois de plus, Jake se retrouve dans une position douteuse alors que le passé revient hanter l’héritage de la famille Hubbard. Sycamore Row est un retour au thriller juridique qui semblera familier à ses fans et apportera une nouvelle génération de lecteurs.

Seth Hubbard se pend à un sycomore de la propriété familiale. Un employé le trouve et appelle immédiatement la police. Chez lui, une note de suicide spécifique est trouvée qui exprime non seulement que Seth s’est suicidé de son plein gré, mais donne également des instructions spécifiques pour ses funérailles. Seth était en quelque sorte un reclus, mais tout le monde savait qu’il était en train de mourir d’un cancer et n’était pas trop choqué par sa mort.

Jake Brigance trouve une enveloppe dans son courrier le lundi après la mort de Seth qui comprend un testament et une lettre demandant à Jake de s’assurer que le testament est appliqué quoi qu’il arrive. Jake fait ce qu’on lui dit, attendant quelques instants après les funérailles pour déposer le testament au tribunal. Le lendemain, un autre testament est présenté, celui qui profite aux deux enfants adultes de Seth plutôt qu’à la femme de chambre qui reçoit l’essentiel de sa succession dans le nouveau testament. Lorsque la famille apprend le nouveau testament, ils engagent immédiatement des avocats et commencent à se battre.

Jake se retrouve impliqué dans un autre grand procès controversé. L’opposition fait venir un grand nombre d’avocats, tous de la ville et prêts à se battre, tandis que Jake n’est qu’un avocat de rue de Clanton. La femme de chambre, Lettie Lang, engage un avocat de Memphis qui ne fait que gêner et cause des problèmes en ce qui concerne le groupe de jurés. Le mari de Lettie, lui aussi, commence à causer des problèmes. Simeon a toujours été un problème, buvant trop et devenant parfois violent. Cependant, lorsqu’il apprend que sa femme va hériter de plus de vingt millions de dollars, il tente de devenir un mari modèle. Au final, cependant, le tirage de la liqueur s’avère trop important. Simeon est arrêté pour homicide involontaire lorsqu’il provoque un accident qui tue deux lycéens populaires.

Alors que Jake se prépare pour son procès, son ancien patron Lucien tente de trouver une raison pour laquelle Seth Hubbard laisserait sa fortune à Lettie, une femme qu’il ne connaît que depuis trois ans. Dans cette enquête, Lucien découvre que Lettie fait partie d’une famille, les Rinds, qui ont disparu du comté de Ford peu de temps après que le père de Seth est devenu propriétaire de quatre-vingts acres appartenant à Sylvester Rinds. Retrouver le frère cadet de Seth, Ancil, répond enfin à un grand nombre de questions restées sans réponse depuis de nombreuses années.

Au procès, Jake est convaincu qu’il est en train de perdre lorsque Lettie est surprise en train de mentir à la barre au sujet d’un testament qu’un ancien employeur avait écrit qui lui laissait cinquante mille dollars. L’autre côté prouve également que Seth avait un œil pour les jeunes femmes noires et aurait peut-être eu une liaison avec Lettie. Cependant, lorsque Lucien livre une déposition vidéo d’Ancil qui prétend que lui et Seth ont regardé leur père assassiner Sylvester Rinds afin de voler sa terre à la veuve de Rinds, Jake remporte l’affaire.

Les appels auraient fait traîner l’affaire pendant de nombreuses années, mais le juge conclut un règlement qui laisse toutes les parties avec un petit quelque chose. Dans le même temps, Ancil Hubbard est enfin capable de mettre le passé dans le passé et de poursuivre sa vie après l’avoir fuie pendant cinquante ans.