Warren Leight a publié pour la première fois sa pièce primée aux Tony Awards Homme de côté en 1998 aux États-Unis. Inspirée par ses propres expériences autobiographiques dans l’industrie de la musique – son père était un musicien de jazz – la pièce s’inspire également du déclin de l’industrie du jazz elle-même. Cette pièce de mémoire diffère des œuvres similaires parce que le narrateur, Clifford, « se souvient » de l’époque avant même sa naissance. À travers ces flashbacks, Clifford, qui parle également directement aux membres du public, les entraînant dans l’action, raconte la vie et la mort de la relation de ses parents, un couple dysfonctionnel qui a eu des effets désastreux sur la propre vision de la vie de Clifford. Le récit utilise également des effets de changement de temps et de lieu discordants, alors que l’histoire de Clifford emmène le public dans les deux sens de 1953 à 1985 et à divers moments intermédiaires. Ces transitions chaotiques aident à mettre en évidence le chaos de la vie de Clifford et de la relation de ses parents, ainsi que leurs rêves ratés et leurs comportements irresponsables. Dans le même temps, cet effet combiné contribue à souligner le déclin et la chute du jazz et de la musique de big band, à partir des années 1950, lorsqu’ils ont été remplacés par le rock and roll et d’autres formes de musique populaire. Homme de côté était le travail qui a rendu Leight célèbre à Broadway, mais en 2003, Leight est revenu à un matériau similaire lorsqu’il a publié Lueur, lueur et brillanceune autre pièce sur les écueils de la vie jazz. Homme de côté est disponible dans une édition de poche de 1998 de Grove Press.