La version suivante de cette histoire a été utilisée pour créer ce guide : Mansfield, Katherine. « Son premier bal. » Société Katherine Mansfield en ligne. https://www.katherinemansfieldsociety.org/assets/KM-Stories/HER-FIRST-BALL1921.pdf.
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Leila est dans un taxi avec ses cousins Meg, Laura, Jose et Laurie, en route pour son premier bal. Dans la voiture, ils discutent tous à quel point il est surprenant que Leila n’ait jamais été à une danse auparavant. Leila envie les relations entre les frères et sœurs Sheridans car elle est fille unique. Au dancing, Leila est bouleversée et impressionnée par l’ambiance animée de la salle des dames, où les filles se préparent pour les danses.
Les programmes des danses circulent et Leila observe ce qui l’entoure. Elle admire la beauté de la salle. Les hommes et les femmes se séparent de deux côtés de la salle. Les hommes finissent par marcher vers les femmes et ils commencent tous à échanger des programmes. Quelques personnes suivent le programme de Leila, y compris un gros homme plus âgé. Les danses commencent.
Leila s’amuse sur la piste de danse. Ses deux premiers partenaires lui demandent si elle était aux danses précédentes, et elle explique que c’est son premier bal. Aucun des partenaires ne semble intéressé à discuter davantage de la question. Lorsque Leila se sépare de son deuxième partenaire, le gros homme attend pour danser avec elle.
Sur la piste de danse, le vieil homme gras dit à Leila qu’elle ne sera pas éternellement impressionnée par la beauté du bal. Il lui dit que bientôt elle vieillira et regardera les plus jeunes danser à la place. Les paroles de l’homme bouleversent Leila et elle arrête de danser. Un jeune homme aux cheveux bouclés finit par s’approcher d’elle et elle danse avec lui, une fois de plus émerveillée par la beauté de son environnement. Elle croise le gros homme en dansant et ne fait pas attention à lui.