Résumé de Ricochet et description du guide d’étude

« Ricochet » de Sandra Brown est l’histoire de Duncan Hatcher, un détective des homicides de Savannah. L’histoire commence avec Duncan et son partenaire, DeeDee Bowen, assis dans la salle d’audience du juge Cato Laird lors du procès pour meurtre de Richard Savich, accusé du meurtre de Freddy Morris. Richard Savich est un chef du crime puissant et dangereux que Hatcher recherche depuis des années. Il a marché sur une autre accusation de meurtre il y a quelques années à peine. Duncan est nerveux parce que les avocats et le juge ont quitté la salle d’audience pour une longue conférence. À leur retour, Cato annonce qu’en raison de la partialité perçue de l’un des jurés, il est obligé d’annuler le procès. Il dit à l’avocat de Savich que son client est libre de partir. Duncan se déchaîne ! Le meurtrier lui glisse à nouveau entre les mains. Il accuse le juge d’être incompétent, ce qui fait que Duncan passe 48 heures en prison pour outrage au tribunal.

Le soir même où Duncan sort de prison, lui et DeeDee doivent assister à une cérémonie de remise de prix. Il est surpris et pas très content de voir que le juge Cato est également présent. Alors que Duncan regarde autour de lui dans la pièce, ses yeux s’arrêtent sur une belle blonde. Il dit à DeeDee qu’il a été frappé par la foudre – ce fut le coup de foudre pour lui. DeeDee l’informe de la triste vérité que la belle blonde est Elise Laird, la jeune épouse du juge Laird. Duncan l’approche plus tard et à cause d’une combinaison de ressentiment pour son mari et de déception qu’elle est prise, il lui dit quelques choses grossières et inappropriées.

Plus tard dans la nuit, alors que Duncan dort avec quelques bières de trop, le téléphone sonne. C’est DeeDee qui lui dit qu’il y a eu un homicide et qu’elle viendra le chercher dans quelques minutes. Sur le chemin de la scène, Duncan est choqué d’apprendre que l’homicide a eu lieu à la maison du juge Laird. Duncan a l’espoir silencieux que la victime n’était pas la belle Elise. En fin de compte, Elise était le tireur. Elle a tiré sur un intrus qui, selon elle, lui a tiré dessus en premier. Duncan et DeeDee interviewent Elise et le juge mais ils s’en tiennent à leur histoire même si les choses ne s’additionnent pas tout à fait pour les détectives. Duncan est encore plus intrigué par la belle femme du juge.

Au fur et à mesure que l’enquête prend de l’ampleur, de plus en plus d’incohérences émergent, ce qui finit par convaincre les détectives que quelqu’un ment – soit Elise, soit le juge. Duncan espère qu’Elise est au niveau mais DeeDee se range du côté du juge. Elise est consciente des sentiments de Duncan pour elle et elle le met seul à demander son aide. Il refuse – c’est un flic et elle fait partie de son enquête. Quand Elise le retrouve seul une deuxième fois, ils cèdent à leurs tentations et tombent dans les bras l’un de l’autre.

Les choses se compliquent davantage lorsqu’Elise est vue avec le chef du crime Savich et que le doigt de la culpabilité semble se tourner vers elle et qu’elle devient la suspecte numéro un dans l’affaire. Mais Elise disparaît et tous les signes indiquent qu’elle est impliquée dans un autre meurtre et qu’elle pourrait très bien être morte elle-même. Duncan est désespéré mais il n’abandonne pas l’affaire ni Elise. Juste après que le département a annoncé qu’il avait cessé de la chercher, elle se présente à la porte de Duncan. Il s’apprête à la dénoncer lorsqu’il apprend que son mari vient d’identifier le cadavre d’une femme qui a surgi dans la rivière. Il semble que Cato ait beaucoup d’explications à donner.

En fin de compte, Duncan résout l’affaire compliquée comme le bon détective d’homicide qu’il est. Elise a beaucoup de choses à régler dans sa vie. Un problème qu’elle n’a pas est de trouver un homme bon qui l’aime vraiment.