Résumé de Picadilly Jim et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Wodehouse, PG Piccadilly Jim. Prabhat Prakachan, 2017.

Le narrateur suit la vie des Petts et des Crockers, deux familles riches liées par les épouses. Mme Pett et Mme Crocker sont des sœurs séparées mais retrouvent leurs vies entrelacées en raison des bouffonneries du beau-fils de Mme Crocker, Jimmy Crocker.

Mme Crocker avait reçu une fortune de son défunt mari. Elle a rencontré son mari actuel, Bingley Crocker, lors d’une croisière. Mme Pett n’avait pas approuvé le mariage, estimant que M. Crocker était après l’argent de sa sœur. Pour cette raison, les sœurs n’avaient pas parlé depuis les fiançailles et Mme Crocker avait déménagé de New York à Londres. S’étant retrouvé avec beaucoup d’argent et pas grand chose à faire, Jimmy Crocker passe son temps à faire la fête et à s’attirer des ennuis. Ses ébats sont rapportés dans les journaux de Londres ainsi que son ancien employeur, le Chronicle, à New York. Mme Pett insiste pour qu’elle et son mari se rendent à Londres pour ramener Jimmy à la maison et le mettre au travail pour éviter un nouveau scandale. Ils amènent la nièce de M. Pett, Ann Chester et le fils gâté de Mme Pett, Ogden. Ann a rencontré Jimmy il y a cinq ans et lui en veut d’avoir ridiculisé sa poésie dans son journal. Jimmy, se sentant abattu après une nuit de fête et une bagarre médiatisée, tombe sur Ann, la sauvant d’un taxi. Ni l’un ni l’autre ne se reconnaissent et Jimmy est fasciné par elle. Il la suit et surprend sa condamnation de lui. Questionnant son style de vie, Jimmy achète un billet pour naviguer vers New York. En achetant le billet, il revoit Ann et se rend compte qu’elle ne sait pas qui il est et lui dit qu’il s’appelle Bayliss.

A New York, Jimmy continue sa ruse, se faisant passer pour quelqu’un d’autre afin de gagner l’affection d’Ann. Il nie qu’il est Jimmy à un ami qui le voit dîner avec Ann. Il prétend qu’il doit avoir une ressemblance remarquable avec Jimmy Crocker. Jimmy découvre le plan d’Ann pour kidnapper Ogden gâté et l’emmener dans une ferme pour chiens en surpoids et mal élevés. Il suggère qu’il se fasse passer pour Jimmy Crocker pour s’insérer dans le manoir Pett pour l’aider dans son plan. Il rencontre le nouveau majordome de Pett, Skinner, qui se trouve être en réalité son père, M. Crocker. Le mal du pays, M. Crocker, avait fait semblant d’être majordome à Londres pendant la visite des Pett et avait décidé d’accepter l’offre d’emploi que M. Pett avait faite. Jimmy rencontre également un homme se faisant passer pour Lord Wisbeach qu’il découvre plus tard dans le vrai Gentleman Jack, là pour voler une invention du neveu de Mme Pett, un explosif appelé Partridgite. Le faux Lord Wisbeach dit à Mme Pett que Jimmy est un imposteur et Mme Pett engage un détective, Mlle Trimble. Ogden s’approche de Jimmy, croyant qu’il est là pour le kidnapper et veut être impliqué dans le stratagème afin qu’il puisse gagner de l’argent. Jimmy convainc son père ainsi que le préparateur physique de M. Pett, Jerry Mitchell, de kidnapper Ogden.

En découvrant la véritable identité de Lord Wisbeach et ses fiançailles avec Ann, Jimmy lui dit qu’il doit partir. Il affronte plus tard Lord Wisbeach alors qu’il vole le Partridgite du coffre-fort juste au moment où Miss Trimble déjoue la tentative d’enlèvement d’Ogden, attrapant M. Crocker avec Ogden. Le bruit fait venir les autres résidents du manoir Pett sur les lieux. Jimmy se rend compte qu’il doit maintenant révéler qu’il est vraiment Jimmy Crocker à Ann. En découvrant cela, elle est d’abord consternée mais peu de temps après accepte de l’épouser, estimant que seule une personne aussi mal comportée que lui mérite quelqu’un d’aussi difficile qu’elle.