Résumé de Perelandra et description du guide d’étude

Perelandra de CS Lewis est le deuxième livre de la trilogie spatiale de Lewis. Dans ce récit, le Dr Ransom combat la Force obscure sur une nouvelle planète, face à la force la plus puissante et la plus destructrice connue de l’homme, la tentation. L’avenir de toute l’humanité repose sur sa capacité à empêcher l’Archonte noir de provoquer la chute de l’homme. Dans de nombreux cas tout au long du livre entier, on nous montre les caractéristiques de l’eldila, de La Voix et de Maledil qui correspondent aux anges, au Christ et à Dieu le Père. Il existe de nombreux parallèles avec les récits bibliques, à la fois de la chute de l’humanité et de la tentation de Jésus par Satan. La différence dans ce récit est que l’objet tenté, la Dame Verte, ne succombe pas comme Eve l’a fait. Elle surmonte, comme Jésus l’a fait, mais est sur le point de tomber. Bien que la Dame verte soit parallèle à Eve et à Jésus, elle n’est vraiment pas la maîtresse du pays. Son roi non plus. Il y a une Voix qui communique avec Ransom de temps en temps qui est parallèle à Jésus. La voix dit au Dr Ransom que son nom est une rançon, indiquant également qu’il est le Christ, et Ransom servira au même titre que Jésus, rançonnant la population de Perelandra. Même le nom du médecin préfigure ce qui est à venir.

Le Dr Ransom a déjà visité Malacandra (Mars) qui, selon le narrateur, l’a changé à jamais. Il a rencontré les eldila (anges) et semblait avoir une relation continue avec eux. Il a maintenant reçu l’ordre d’aller à Perelandra (Vénus) dans un but qu’il ne connaît pas au début, mais découvre bientôt. Il prépare son voyage en convoquant le narrateur et en le faisant aider au voyage. Le narrateur le place dans une étrange boîte en forme de cercueil, et l’Oyarsa de Malacandra devient la force émotive qui le propulse vers Perelandra.

Sur Perelandra, Ransom flotte sur une île flottante surréaliste. Il rencontre bientôt The Green Lady, qui est destinée à être la mère de l’humanité. Cependant, elle est « jeune » et doit devenir sage sur les choses pour devenir plus âgée. Ils développent immédiatement une amitié étroite. La rançon est nourrie dans cette terre utopique, bien qu’étrange. Ransom apprend beaucoup de la Dame et lui apprend beaucoup à son tour. La paix de Ransom est cependant bientôt brisée par l’apparition du professeur Weston, qui arrive dans un vaisseau spatial.

Weston, que Ransom a vu sur Mars, apparaît, est désarmé, puis ils entament une longue discussion philosophique. Au cours de cette discussion, Weston révèle qu’il a changé son but dans la vie. Il est en quête de trouver la vraie spiritualité, bien que son idée de ce que cela signifie diffère radicalement de l’idée de Ransom. Il révèle sa fierté lorsqu’il dit à Ransom qu’il est le plus grand scientifique de tous les temps et qu’il possède des connaissances et une compréhension de la vie qu’aucun autre humain ne peut revendiquer. Cet orgueil conduira bientôt à sa chute.

Le lendemain matin, Ransom se réveille pour découvrir la dévastation d’une belle forme de vie sur Perelandra. Il trouve l’une des grenouilles féeriques qu’il admirait quelques jours auparavant, allongée, mutilée, mais toujours en vie. Il essaie de le tuer pour tenter de le sortir de sa misère. Il découvre bientôt qu’il lui cause davantage de douleur et qu’il est incapable de le tuer facilement. Il ressent un grand sentiment de dégoût et de misère face à son besoin de tenter de tuer. Il trouve bientôt beaucoup plus de grenouilles dans la même forme.

Ransom se retrouve bientôt directement opposé à Weston lorsqu’il découvre Weston essayant de convaincre la Dame de déménager vers la Terre Fixe, ce qui est interdit par Maleldil (Dieu). Il essaie de la convaincre que l’obéissance signifie parfois la désobéissance. Il dit que le roi veut vraiment qu’elle lui désobéisse pour montrer sa force.

Weston se transforme bientôt en une créature hideuse que Ransom réalise être le Malin, le Un-Man, comme il l’appelle. La créature a dépassé le corps de Weston. Il se bat avec la créature, à la fois physiquement et mentalement. La bataille commence comme une sorte de compétition entre eux pour la loyauté de la Dame. Cela dégénère bientôt en une bataille de volontés, luttant pour leur vie même.

Ransom échappe aux griffes de l’Un-Man, mais est bientôt ramené dans la bataille pour tenter de sauver The Lady. Il est approché par La Voix, qui est le Maleldil, ou Dieu, de Perelandra. Il tente d’éviter de combattre l’Un-Man à cause de sa conviction qu’il est trop faible. Cependant, The Voice le convainc qu’il est le seul espoir, la rançon, pour toute l’humanité contre l’Un-Man.

Une bataille avec l’Un-Man s’ensuit, les deux entrant dans les ténèbres, une caverne, une fosse ardente, et finalement, Ransom le conquiert et le jette dans la fosse ardente. Il est à peine vivant et doit rester dans les limbes dans lesquelles il se trouve pendant un certain temps pour récupérer. Il finit par sortir des limbes et rencontre Tor, le roi, et Tinidril, la reine. Il apprend qu’ils doivent être le début d’une nouvelle humanité et qu’ils iront un jour sur terre et rachèteront sa planète.

La rançon est scellée dans l’enceinte en forme de cercueil et ramenée sur terre. Le narrateur et le Dr Humphreys l’attendent pour l’aider à revenir et à retrouver la santé. Il est parti une année entière.