Résumé de Pedro Paramo et description du guide d’étude

Le fils séparé de Pedro Páramo, Juan Preciado, vient retrouver son père après la mort de sa mère, mais à la place, il ne trouve qu’une ville déserte à l’exception de ses fantômes. À travers un récit complexe raconté à partir de multiples points de vue, qui avance et recule dans le temps, l’auteur Juan Rulfo explore la vie de don Pedro, un homme qui est à la fois un méchant et une figure tragique.

Le roman s’ouvre alors que Juan Preciado se dirige vers Comala après la mort de sa mère. Il rencontre un inconnu sur la route, qui s’avère plus tard être mort. En ville, il loge chez une femme qui est aussi une âme errante. Comala s’avère être une sorte de purgatoire, plein de ses âmes mortes, qui errent dans la ville, ignorant généralement qu’elles sont mortes. Juan lui-même, après avoir été recueilli par une femme et son frère qui vivent dans le péché, meurt à Comala et y est enterré, n’ayant jamais pu rencontrer son père, qui est maintenant mort également. Juan entend les voix des autres personnes enterrées autour de lui et apprend des histoires sur la ville et ses habitants.

Pedro Páramo est un riche propriétaire terrien. À la mort de son père, Pedro découvre qu’il est endetté et il épouse Dolores, la mère de Juan Preciado, car il doit le plus d’argent à sa famille. Don Pedro est un homme ambitieux et impitoyable, et il est prêt à tuer quiconque se met en travers de son chemin ou à jouer n’importe quel angle qui le maintiendra au pouvoir. Cependant, don Pedro ne veut acquérir de la richesse qu’à donner à son amour perdu, Susana, une fille qui a quitté la ville lorsque don Pedro était un garçon.

Don Pedro se lasse rapidement de sa femme Dolores, et il semble content quand Dolores part avec son fils Juan pour aller vivre avec sa sœur. Dolores refuse de revenir à moins que don Pedro ne l’envoie chercher, ce qu’il ne fait jamais. Elle meurt dans l’amertume, suppliant Juan de retrouver don Pedro et de le faire payer. Après le départ de Dolores, don Pedro accueille l’un de ses fils illégitimes, Miguel, qui grandit pour devenir un violeur et un meurtrier. Le prêtre qui a amené Miguel à don Pedro est criblé de culpabilité et veut refuser de pardonner à Miguel lorsqu’il meurt dans un accident, mais finalement don Pedro achète un pardon pour Miguel au prêtre.

Don Pedro est obsédé par son amertume personnelle. Toute sa vie, don Pedro a désiré Susana, qui a déménagé quand don Pedro était enfant. Don Pedro apprend que Susana est maintenant veuve. Il fait tout ce qui est en son pouvoir pour que le père de Susana revienne à Comala et pour que Susana devienne épouse. Finalement, Susana et son père retournent à Comala, et don Pedro se débarrasse de son père et prend Susana comme épouse. Elle, cependant, est perdue dans un rêve du passé, gémissant et ruminant la mort de son mari, jusqu’à ce qu’elle meure finalement.

L’espoir et les rêves de Don Pedro qui vivaient à Susana ne se réaliseront jamais. Susana, qui avait vraiment du bonheur, l’a perdu pour toujours. Juan, dont les espoirs sont liés à son père, meurt, comme sa mère, avec ces espoirs insatisfaits. À la fin, don Pedro lui-même meurt. La ville vide et purgatoire de Comala continue de vivre, remplie de ses fantômes et de ses rêves non réalisés.