La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Kelley, Pamela. Noël au restaurant. Piping Plover Press, 1er décembre 2020. Kindle.
La romance est dans l’air du roman Noël au restaurant de Pamela Kelley. Grâce à la traditionnelle balade de Nantucket, les affaires allaient bien au Mimi’s Place, le restaurant que Mandy Lawson possédait en copropriété avec ses sœurs et son chef cuisinier. Les choses s’amélioraient également pour Mandy, qui était en instance de divorce à Noël dernier. Même si Mandy sortait à nouveau ensemble, ses vacances ne semblaient toujours pas terminées. Les vacances étaient dures pour Gina qui serait loin de ses parents pour Noël. Elle a été distraite lorsque deux mecs formidables, mais complètement différents, lui ont demandé des rendez-vous. Pendant ce temps, un philanthrope de Nantucket répondait aux besoins de ceux qui souffraient pendant les vacances. Mandy et ses sœurs se sont demandé si c’était leur amie, Connie Boyle, qui fréquentait le restaurant et savait toujours qui avait besoin d’aide.
Pour Mandy, les vacances semblaient un peu vides même si elle devait penser à ses deux enfants. Son ex-mari, Cory, sortait avec une femme nettement plus jeune, Hannah. Il venait de lui dire qu’Hannah attendait un bébé. Mandy était satisfaite de sa place dans la vie et de son petit ami, Matt, qui était prêt à prendre la relation à son rythme. Sa vie et sa maison semblaient à nouveau bien remplies lorsque sa sœur Jill et le mari de Jill sont venus lui rendre visite pour Noël. Pour Noël, Mandy a reçu une bague de promesse de Matt, un symbole qu’il l’aimait, mais il était prêt à poursuivre la relation aussi lentement qu’elle le souhaitait.
Les vacances de Gina semblaient également vides car elle ne verrait pas ses parents comme d’habitude. Elle a été surprise et ravie quand Alex Scott, un garçon pour qui elle avait le béguin dans le passé, s’est présenté à Mimi’s Place pendant son quart de travail et lui a demandé un rendez-vous. La situation s’est compliquée lorsque Jared, qui travaillait également chez Mimi’s Place, a demandé à Gina d’assister à la Nantucket Stroll, une tradition de Noël à Nantucket, avec lui. Gina aimait faire connaissance avec les deux hommes différents. En fin de compte, elle a décidé que l’amour de Jared pour la restauration faisait de lui le meilleur choix.
Mandy et ses sœurs (Jill et Emma) ont commencé à remarquer que Connie, une habituée du restaurant, était très au courant des besoins de la communauté. Chaque fois qu’il y avait un besoin dans la communauté et que Connie le savait, ce besoin était comblé. Lorsqu’une mère et ses deux jeunes enfants ont perdu leurs cadeaux de Noël à cause de la rupture des conduites d’eau, une femme aux cheveux blancs a remplacé tous les cadeaux. Connie s’est arrangée pour que les dindes que le garde-manger s’attend à ce qu’elles soient stockées dans le congélateur parce que le congélateur du garde-manger a cessé de fonctionner. Lorsque Mandy a mentionné à Connie qu’elle avait entendu que quelqu’un avait acheté un nouveau congélateur au garde-manger, Connie a dit que quelqu’un l’avait aidée quand elle était jeune et en difficulté financière. Elle s’est fait un devoir d’aider les autres quand elle le pouvait. Elle croyait que c’était la façon dont les gens devraient vivre leur vie.