Résumé de Miracle Creek et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Kim, Angie. Miracle Creek. Livres de Sarah Crichton, 2019.

Miracle Creek décrit les événements entourant une explosion fatale et un incendie qui a suivi dans une chambre d’oxygénation hyperbare destinée à traiter les personnes ayant des problèmes médicaux. La première section de l’œuvre capture les événements entourant l’explosion. L’œuvre est ensuite divisée en quatre jours du procès d’Elizabeth Ward, suivis d’un court Afterward. Les Yoos ont immigré de Corée dans l’espoir de bâtir un avenir meilleur pour leur fille, Mary. Pak Yoo supervise le Miracle Submarine, une chambre d’oxygénothérapie hyperbare (OHB). Le travail commence lorsque Pak demande à sa femme, Young, de superviser les commandes du Miracle Submarine. Young accepte, mais quitte la grange dans laquelle se trouve la chambre pour obtenir des piles. Les personnes suivantes se trouvent dans la chambre au moment de l’explosion : le Dr Matt Thompson, Kitt Kozlowski et son fils TJ, Henry Ward, Teresa Santiago et sa fille Rosa pour un lecteur DVD. TJ et Henry sont tous deux traités pour l’autisme, Rosa pour la paralysie cérébrale et Matt pour des problèmes de fertilité. Elizabeth Ward s’est notamment absentée des traitements, également appelés « plongées ». Au moment de l’explosion, elle est près de Miracle Creek, écoutant de la musique et buvant du vin. Les instants précédant la plongée ont été frénétiques, alors qu’un groupe de manifestants est descendu sur l’installation. Les manifestants estiment que l’OHB est dangereux et attaquent verbalement les participants en déclarant que les enfants autistes ne sont pas des rats de laboratoire. De retour au Miracle Sub, Young voit Mary soufflée dans les airs à la suite de l’explosion.

Un an plus tard, le procès commence et Elizabeth Ward est accusée d’avoir allumé le feu sous les réservoirs d’oxygène. Kitt Kozlowski et Henry Ward sont morts dans l’explosion, et les mains de Matt Thompson sont gravement brûlées dans sa tentative de sauver Henry. Pak Yoo est allé dans la grange pour essayer de sauver ses clients et est donc en fauteuil roulant. Mary Yoo était dans le coma et semble souffrir du traumatisme. Elizabeth est suspectée car elle est trop zélée dans son traitement d’Henry, le soumettant à divers traitements médicaux ainsi qu’à des thérapies extensives dans le but de guérir Henry. À l’insu de tous, Elizabeth n’assiste pas à la plongée ce soir-là parce qu’elle réalise à quel point elle a été exigeante et espère simplifier sa vie et celle d’Henry. Elizabeth pense que les manifestants ont mis le feu pour lui donner une leçon. L’œuvre est racontée à travers des récits rétrospectifs alternatifs, et à travers cette narration, chacun des personnages révèle une sorte de tromperie.

Pak et Young Yoo ont du mal à s’acclimater à l’Amérique. Pak se sent marginalisée et Young se sent exclue à la fois par son mari et sa fille. À son tour, Mary se sent abandonnée par sa mère, qui travaille excessivement lorsqu’ils arrivent en Amérique sans Pak. Ce sont Pak et Mary qui perpétuent des mensonges pour dissimuler ce qui s’est passé la nuit de l’explosion. Pourtant, Young reconstitue lentement la séquence des événements et expose la vérité. En raison de sa solitude, Mary commence à rencontrer Matt Thompson près de Miracle Creek pour fumer et se confier. La relation de Matt avec sa femme Janine se désintègre, en raison de sa quête incessante d’avoir un bébé. Cependant, Matt profite de Mary pour son dix-septième anniversaire, l’agressant sexuellement. Janine trouve une note dans les affaires de Matt et confronte Mary la nuit de l’explosion sans le dire à Matt.

Parallèlement à ces événements, Elizabeth est mêlée à son propre conflit interne sur son traitement d’Henry. L’accusation la dépeint comme un parent abusif et manipulateur, et elle commence à croire le récit. Teresa, Kitt et Elizabeth ont toutes du mal à élever des enfants handicapés, parfois face à une énorme pression sociale et avec peu de soutien. Pendant le procès, Elizabeth est obligée de voir Henry témoigner par vidéo dans une enquête sur les abus. Il ment à propos des égratignures qu’Elizabeth lui a données, et cela la pousse à bout. Elle s’enfuit du palais de justice avec la voiture de son avocat et part d’une falaise, se suicidant.

Alors que Young démêle les mensonges entourant l’explosion, elle se rend compte que Pak avait préparé le terrain pour un incendie dans l’espoir de piéger les manifestants et de les éloigner de Miracle Submarine. Dans une tournure tragique du destin, Mary, sous le choc des abus de Matt et de l’agression verbale de Janine, tombe sur le bûcher et le considère comme fortuit. Elle ne croit pas que quelqu’un soit dans la grange, car Janine lui a dit que la plongée est terminée, et elle allume l’allumette en espérant que si elle brûle la grange, ils pourront retourner en Corée où elle était heureuse. Cependant, le plongeon était toujours en jeu, ce qui a entraîné une grave tragédie. Young encourage Mary à dire la vérité et les deux réparent leur relation en conséquence. Dans la suite, Pak et Mary sont tous deux emprisonnés, et malgré les actions de Matt, il reste largement impuni. Teresa et Young collaborent à la création de Henry’s House, une installation qui soutiendra les familles ayant des enfants handicapés.