Résumé de Mind Prey et description du guide d’étude

Mind Prey est le septième roman de John Sandford avec Lucas Davenport. Dans Mind Prey, Lucas est appelé dans une affaire d’enlèvement impliquant la fille du riche homme d’affaires Tower Manette. Lucas commence l’affaire en se concentrant sur la cupidité comme motif, mais commence à croire qu’un patient du psychologue Andi Manette pourrait être à l’origine de l’enlèvement. Cet instinct semble se confirmer lorsque Mail commence à appeler Lucas, lui donnant des indices énigmatiques sur le bien-être et l’emplacement d’Andi et de ses filles. Mind Prey est peut-être la plus obsédante de la série Sandford’s Prey, gardant les lecteurs en haleine jusqu’à la dernière page.

Andi Manette et ses filles quittent une conférence parents-enseignants lorsqu’un homme les force à monter dans une camionnette. L’homme s’avère être John Mail, un patient qu’Andi a soigné en prison au début de sa carrière de psychiatre. En quelques minutes, la police est sur les lieux de l’enlèvement, commençant à rassembler les preuves d’une manière qui, espère-t-il, les aidera à retrouver Andi et ses filles. Lucas Davenport, chef adjoint et concepteur de jeux, est l’un des meilleurs détectives de Minneapolis et il s’est joint à l’affaire. Lucas commence par interroger le père d’Andi, un riche homme d’affaires, et son mari, également un promoteur immobilier très riche. La première pensée de Lucas est un crime de cupidité, mais il est trop tôt pour en être sûr.

Lucas passe la première nuit à interroger des témoins et à parler à des personnes proches d’Andi. L’une de ces interviews donne le détail que Mail portait un t-shirt obscur associé à une convention de jeu. Lucas rend visite à un ami dans un magasin de jeux local où il rencontre Mail mais ne sait pas qui est l’homme jusqu’à ce qu’il soit déjà parti. Lucas aide à développer une meilleure description de Mail avec l’aide de son ami du magasin de jeux, mais n’est toujours pas plus près de découvrir la véritable identité de Mail.

Lucas demande à une équipe d’enquêteurs de commencer à fouiller dans les dossiers des patients d’Andi, au grand dam de son partenaire, dans l’espoir que l’un d’eux pourrait offrir un indice sur l’identité de Mail. Au même moment, Mail commence à appeler Lucas. Le premier appel donne à Lucas un indice sur un emplacement. Lorsque Lucas vérifie cet indice, on découvre que Mail lui a laissé un cadeau. Un baril de pétrole a été laissé sur place avec une poupée à l’intérieur, suggérant qu’une des filles d’Andi a été tuée. En fait, Mail a pris la plus jeune des filles d’Andi et a promis de la déposer dans un centre commercial local, mais l’enfant n’a pas été entendu depuis.

Alors que Lucas poursuit son enquête, Mail commence une campagne de terreur contre Andi, lui imposant ses fantasmes sexuels. Andi endure ces viols, mais ils commencent à nuire à sa santé mentale. Andi a également peur que Mail commence à tourner son attention vers son aîné, Grace. Andi commence à chercher quelque chose, n’importe quoi, qui peut être utilisé comme une arme. Andi repère un clou dans une poutre au plafond. Andi et Grace commencent à sortir ensemble le clou du bois, élaborant un plan pour l’utiliser lorsque l’occasion se présente. Cependant, le clou est profondément enfoncé et ils commencent à désespérer de la possibilité de pouvoir le retirer un jour. Puis Grace s’allonge sur le matelas qui leur est fourni et découvre un ressort cassé. Andi sort deux de ces ressorts du matelas et ils les aiguisent, non seulement pour aider à retirer le clou, mais aussi pour les utiliser comme armes.

Lucas continue de parler avec Mail sur son téléphone portable, recevant des indices au gré de Mail. Un indice avertit d’un piège. Peu de temps après, Mail contacte George Dunn, l’ex-mari d’Andi, et organise une remise de rançon. Le FBI et Lucas suivent M. Dunn jusqu’au bout. Lucas arrête M. Dunn juste à temps pour l’empêcher d’entrer dans une pièce piégée par des cailloux. Le leurre utilisé pour amener M. Dunn à ouvrir la porte est une femme pendue dans un silo au centre de la pièce. Cette femme s’avère n’être ni Andi ni l’une de ses filles, mais une jeune femme que Lucas avait interrogée quelques jours auparavant à propos de l’affaire. Il s’avère que la jeune femme était la seule personne qui connaissait la véritable identité de Mail et sa cupidité dans cette connaissance a poussé Mail à se suicider.

Lucas décide d’utiliser plusieurs faiblesses qu’il a découvertes dans Mail pour le faire sortir au grand jour. L’une de ces faiblesses est la vanité de Mail, l’autre ses intérêts sexuels. Lucas utilise une femme de sa société de développement de jeux pour organiser une conférence de presse et affirmer que la société a développé un moyen de suivre Mail. Lucas demande alors à la police de surveiller son immeuble de bureaux et de se préparer à établir un périmètre dans lequel attraper Mail lorsqu’il se déplace. Le courrier, plutôt que de se rendre lui-même à l’immeuble, envoie un leurre. Cependant, c’est suffisant. Lucas appelle dans le périmètre et Mail est pris à l’intérieur. Malheureusement, Mail est intelligent et peut s’échapper, mais pas sans avoir d’abord tué un policier.

Conscient depuis un certain temps que Mail a un informateur au sein de la famille Manette, Mail se glisse et dit à Lucas que cet informateur est une femme. Puisqu’il n’y a que deux femmes dans le cercle familial Manette, Lucas les amène toutes les deux au commissariat dans l’espoir qu’une se glisse et leur donne les informations dont elles ont besoin pour retrouver Mail. Helen Manette, la belle-mère d’Andi, rompt enfin et leur donne le nom que Mail a utilisé. Lucas emmène un hélicoptère sur les lieux, l’atteignant presque au même instant que Mail. Le courrier va dans le sous-sol où les femmes sont détenues avec l’intention de les tuer. Cependant, Andi et Grace attendent avec leurs armes rudimentaires. Ils frappent, blessant Mail et le forçant à fuir la maison. Mail tire sur un flic lors de sa fuite et disparaît dans un champ de maïs.

Une fois dehors, Andi Manette regarde autour d’elle et se rend compte que le seul endroit où Mail aurait pu mettre sa fille est une citerne à l’arrière de la propriété. Lucas a la même pensée au même moment. Lucas regarde à l’intérieur, s’attendant à trouver un cadavre, mais trouve à la place une petite fille très malade et très effrayée toujours en vie, remettant un manteau qui est lacé sur une saillie sur le côté de la citerne. Lucas la sort et envoie la famille à l’hôpital où ils sont accueillis par un mari et un père très reconnaissants.

La zone autour du champ de maïs est sous surveillance, donc Lucas n’a aucune raison de croire que Mail s’échappera jusqu’à ce que l’aide arrive pour le retrouver. Cependant, Lucas commence à chercher seul dans la zone, conscient de l’intelligence de l’homme et du fait qu’il s’est déjà échappé d’un périmètre. Lucas trouve un ponceau qui passe sous la route d’un champ à l’autre. Lucas sait instinctivement que Mail utiliserait cela pour s’échapper. Lucas regarde d’un côté puis de l’autre et découvre que Mail est en fait toujours dans le ponceau. Lucas sait aussi que Mail est profondément claustrophobe. Lucas bouche une extrémité du ponceau et attend. Mail se suicide.