Résumé de Midnight Bargain et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Polk, CJ The Midnight Bargain. Livres Erewhon, 2020.

Béatrice rencontre Ysbeta et Ianthe Lavan dans une librairie un jour alors qu’elle cherchait un grimoire rare. Ce grimoire a le sort de conjurer un esprit supérieur qui aiderait une femme à devenir mage. Béatrice et Ysbeta veulent toutes deux le livre. Étant donné qu’Ysbeta surclasse Béatrice en termes de richesse, Béatrice remet le livre avec la promesse qu’elle pourra venir le regarder un jour. Béatrice a rendez-vous avec Danton Maisonnette. Il est horriblement grossier avec elle.

Avant le premier bal de la saison, Béatrice convoque l’esprit inférieur, Nadi, pour lui porter chance. Au bal, Béatrice embrasse Ianthe. Le lendemain, Ysbeta l’appelle et lui propose de conclure un marché. Béatrice apprendra à Ysbeta comment lire des grimoires et comment invoquer des esprits et en échange, Béatrice recevra le grimoire convoité.

Ce qui suit est le développement de l’amitié d’Ysbeta et de Béatrice, ainsi que la relation de Béatrice avec Ianthe. Les deux filles jonglent entre événements mondains et cours de magie. Il y a une fête un soir et Beatrice utilise Nadi pour l’aider à tricher aux cartes. Béatrice avait peur de perdre de l’argent, car son père est déjà très endetté. Elle se fait prendre par Ianthe et Ysbeta, qui jurent de ne le dire à personne. Pendant ce temps, le père de Béatrice est déterminé à la marier au plus offrant. Il essaie même de l’installer avec un homme d’affaires d’âge moyen nommé Udo Maasten mais Béatrice l’effraie.

Un jour, lors d’une vente aux enchères pour récolter des fonds pour un orphelinat, Ianthe et Danton se livrent une guerre d’enchères pour le panier de Béatrice. Ianthe gagne et remporte ainsi un déjeuner avec Béatrice. Danton voulait seulement éloigner Béatrice de Ianthe, puisque sa sœur, Danielle, est amoureuse de Ianthe. Après le déjeuner, Béatrice commence à rentrer chez elle. Soudain, son cheval se met à courir sauvagement, la forçant à presque tomber et à se faire piétiner. Ianthe la sauve. Béatrice frappe Danton au visage, car elle sait que c’est lui qui a jeté un sort à son cheval. Ianthe ramène Béatrice à la maison en toute sécurité. Devant sa maison, des hommes se rassemblent et chantent des chansons à sa louange.

Ianthe propose à Béatrice une nuit lors d’une fête sur le bateau de sa famille. Elle refuse, car l’épouser signifierait perdre sa magie. Elle dit qu’elle détesterait quiconque lui enlèverait sa magie et que, comme elle ne veut pas le détester, elle doit épouser quelqu’un d’autre. Peu de temps après, le père de Béatrice promet sa main à Danton. Béatrice est horrifiée et s’enfuit avec Ianthe et Ysbeta. Ils parviennent à conjurer des esprits supérieurs et à devenir des mages. Ianthe propose à nouveau, et Béatrice accepte. Même si les mages ne peuvent pas avoir d’enfants en toute sécurité, il veut toujours être avec elle.

Dans l’épilogue, Béatrice donne une conférence sur la façon dont les mages peuvent avoir des enfants qui ne deviennent pas possédés par les esprits. Elle et Ianthe ont déjà une fille et en attendent une autre. Pendant ce temps, Ysbeta parcourt le monde, recueillant des informations sur la magie secrète.