Le jeune Matty a du mal à comprendre son don étrange et mystérieux de pouvoirs de guérison, au moment même où la société altruiste dans laquelle il vit commence à connaître la discorde. Un groupe croissant de citoyens réclame la fermeture des frontières. Dans le même temps, la forêt qui accueillait autrefois Matty s’assombrit et s’épaissit désormais pour empêcher le passage. Lorsque le soignant de Matty, Seer, demande l’aide de Matty pour voyager à travers la forêt et revenir avec la fille de Seer avant la fermeture de la frontière, Matty doit faire appel à tout son courage pour voyager à travers une forêt de plus en plus dangereuse.
Matty était autrefois un jeune fauteur de troubles issu d’un foyer brisé et se faisait autrefois appeler le plus féroce des féroces. Après son arrivée au village, la communauté s’est occupée de Matty. Aujourd’hui garçon sur le point de devenir adulte, Matty vit avec un aveugle appelé Seer. Matty aide Seer à cuisiner et à entretenir la maison. Seer considère Matty comme un fils.
Lors d’une mystérieuse promenade nocturne dans la forêt, Matty cherche une petite grenouille. Pour des raisons inconnues, Matty est confus et craintif envers le petit animal. Sur le chemin du retour, Matty entend des chants tristes ou des plaintes. Gatherer a été empêtré et tué par Forest, qui est un endroit dangereux pour la plupart des citoyens. Cependant, Forest a eu une mystérieuse parenté avec Matty, permettant toujours à Matty de passer indemne et fournissant même de la nourriture sous forme de poisson et de baies. Matty, qui délivre des messages à la communauté en raison de son passage facile à travers Forest, espère être nommé Messenger dans un avenir proche.
L’ami de Matty, Ramon, se vante de la nouvelle machine de jeu que sa famille a acquise. Matty plaide auprès de Seer pour une machine de jeu, mais Seer n’approuve pas le Trade Mart, où la famille de Ramon a troqué la machine. Matty souhaite assister à Trade Mart, mais Seer désapprouve. Matty insiste pour y assister et Seer accepte finalement mais demande à Matty de promettre de ne rien échanger. Matty est confus car il n’a rien à échanger. Au Trade Mart, Matty est perturbé par ce qu’il observe parmi les villageois. L’atmosphère est sérieuse et sombre, et Matty remarque que les villageois qu’il considère comme gentils présentent désormais des manières dures.
Jean, l’amie de Matty, propose à Matty un chiot issu de la récente portée de sa chienne. Lorsque les chiens tombent malades et que la plupart des portées meurent, Matty pose ses mains sur le chien et le chiot. Immédiatement, les chiens récupèrent, mais Matty est épuisé et vidé. Dans un flash-back, Matty se souvient avoir marché sur une grenouille dans la forêt, lui blessant la jambe. Lorsque Matty a touché la cuisse de la grenouille, elle a été guérie. Matty s’endort.
Plus tard, la volonté croissante de fermer les frontières du Village crée une situation inconfortable pour les nouveaux arrivants qui arrivent au Village. Mentor dirige un groupe de citoyens qui protestent contre l’autorisation de nouveaux arrivants dans le village. Le chef désamorce temporairement la situation, mais le village finit par voter la fermeture de la frontière. Une fois la décision finalisée, Seer demande à Matty de traverser Forest jusqu’à une communauté voisine. La fille de Seer, Kira, ne pourra pas retourner au Village une fois les frontières fermées, et Seer demande à Matty de la récupérer avant que le mur ne soit érigé. Matty est d’accord, mais Leader prévient Matty que Forest devient de plus en plus sombre et dangereuse. Matty insiste pour partir, pensant à sa promesse envers Seer.
En route pour retrouver Kira, Matty remarque de petits changements dans Forest. Les chemins sont plus denses qu’avant et il sent une odeur nauséabonde qu’il n’avait jamais sentie auparavant. Lorsque Matty atteint Kira, il propose de soigner sa jambe tordue, mais elle refuse. Matty et Kira partent pour Village, mais Forest se montre de plus en plus hostile. Des brindilles coupent les pieds de Kira et la sève acide blesse douloureusement Matty. Leader, qui veille sur Kira et Matty en utilisant son don de voir au-delà, découvre que Forest envisage de tuer les deux voyageurs. Leader s’aventure dans Forest pour tenter de le sauver, mais se retrouve piégé par les vignes de Forest.
Blessé et proche de la mort, Matty encourage Kira à utiliser son don de voir l’avenir pour tendre la main à Leader. Kira et Leader unissent leurs dons et communiquent entre eux. Le chef dit à Kira de demander à Matty d’utiliser son cadeau. Confus, Matty pose instinctivement ses mains au sol. Matty fait appel à son don et guérit la terre. La discorde et le désir de construire le mur du Village disparaissent. Les blessures de Kira et Leader sont guéries. La forêt retrouve son état d’origine, ce n’est plus un endroit sombre et hostile. Avec le reste de sa force vitale, Matty guérit son monde. Après la mort de Matty, Leader donne à Matty son vrai nom de guérisseur.