Résumé de Man and Superman et description du guide d’étude

Sous-titré « Une comédie et une philosophie », de George Bernard Shaw L’homme et le surhomme est une comédie d’idées : ses personnages discutent d’idées telles que le capitalisme, la réforme sociale, les rôles masculins et féminins dans la cour et d’autres sujets existentiels dans de longs discours qui ressemblent à des airs d’opéra. La verbosité de la pièce la rend difficile à produire à grande échelle, de sorte que l’épître au début et le manuel du révolutionnaire à la fin ne sont généralement pas joués, et la scène en enfer, bien que contenant l’essentiel des réflexions philosophiques de la pièce, est souvent abandonnée.

Ce qui reste est essentiellement une pièce de théâtre légère démontrant l’idée de Shaw de la force vitale, la force qui pousse les femmes à poursuivre un compagnon afin de tenter de produire un Superman. Cette théorie, ainsi qu’une théorie de l’élevage eugénique pour l’accompagner, a préoccupé Shaw pour le reste de sa vie. Les théories exposées dans la pièce sont pleines de contradictions, typiques de l’écriture de Shaw, et les critiques ont consacré d’innombrables livres et articles à les trier. Les premiers critiques ont qualifié la pièce de fastidieuse et dramatiquement malsaine, mais aujourd’hui, elle est considérée comme un point de repère dans le genre de la «pièce à idées».