Résumé de Malicroix et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Bosco, Henri. Malicroix. Livres de révision de New York, 2020.

Malicroix est divisé en huit chapitres placés dans l’ordre chronologique décrivant l’héritage de Martial Megremut de la propriété de son oncle Cornelius Malicroix située en Camargue en France, sur une île de limon dans le Rhône. Martial Megremut, un jeune homme d’une vingtaine d’années, quitte sa maison idyllique du Castelet et sa famille aimante pour se rendre dans la nature sauvage où se trouve la propriété de son oncle. Martial raconte lui-même ses expériences à la première personne.

L’intrigue commence à se dérouler lorsque Martial arrive chez Cornelius au milieu de la nuit. C’est un lieu d’hébergement clairsemé. Il fait la connaissance de Balandran, fidèle serviteur et berger de Cornélius, qui le sert pendant son séjour. Quelque temps plus tard, le notaire de Cornélius, Dromiols, arrive sur l’île avec son clerc, l’oncle Rat. Cornelius révèle à Martial les termes du testament de Malicroix, qui nécessitent que Martial reste sur l’île sans partir pendant une période de trois mois avant que la propriété ne tombe légalement en sa possession. Au cours de cette visite, Dromiols relate à Martial un épisode important de l’histoire de la famille Malicroix concernant leur rivalité avec les Rambards voisins. Par le comportement et les propos de Dromiols, Martial se méfie des intentions du notaire.

Après le départ de Dromiols et de l’oncle Rat, Martial se familiarise avec l’île, explorant ses berges et sa nature sauvage. Pendant son séjour, il est sujet à des rêves et à des hallucinations découlant de son expérience brute de la nature. Alors qu’il commence à adopter le style de vie de Le Redousse, Balandran en vient à accepter Martial comme le véritable héritier de la propriété de Cornelius. Alors que Martial embrasse ses caractéristiques Malicroix, il se sent s’éloigner de son ancienne vie avec sa famille au Castelet. Il commence également à remarquer qu’il a cessé de recevoir du courrier de sa famille. Après une période d’indécision, Martial décide de rester sur l’île pendant la période de trois mois stipulée dans le testament. Il le fait en partie parce qu’il sent que Dromiols essaie de le chasser de l’île.

Au fil du temps, Martial devient de plus en plus paranoïaque à propos de la menace posée par Dromiols et Oncle Rat. Une nuit, Martial part dans le désert pour traquer les sons qu’il pense entendre. Il perd connaissance et se réveille plus tard dans son lit en se remettant d’une forte fièvre. Il découvre qu’il est soigné par une femme. La femme lui dit que c’est l’oncle Rat qui l’a sauvé la nuit où il a perdu connaissance.

Après la guérison de Martial, Balandran quitte l’île pour s’occuper de quelques brebis malades. Balandran ne revient cependant pas avant plusieurs jours. La femme, qui s’appelle Anne-Madeleine, raconte au narrateur que Dromiols et les Rambards retiennent Balandran captif dans l’ancien domaine de Malicroix, La Regregue. Balandran se retrouve finalement gravement malade dans le lit du narrateur où il convalescence.

Lors de la convalescence de Balandran, Martial apprend par un autre document de Cornélius lui assignant une ultime épreuve qu’il doit accomplir pour entrer en possession de son sang Malicroix. Dans le procès, Martial doit exécuter une manœuvre dangereuse sur le ferry, le libérer et le diriger à partir d’un rocher à la pointe de l’île, afin de faire avouer au passeur son rôle dans le naufrage du ferry sur Cornelius. ‘ Nuit de noces. Martial reporte le procès à l’été. En attendant, il retourne au Castelet rendre visite à sa famille. Il est autorisé à quitter l’île sans pénalité puisqu’il a rempli les trois mois de séjour requis.

Après son retour de visite à sa famille, Martial termine le procès sur le ferry et se rend en toute sécurité à terre, où Anne-Madeleine attend pour l’embrasser.