Résumé de ma famille et d’autres animaux et description du guide d’étude

My Family and Other Animals est une tentative de thèse zoologique sur l’île de Corfou, en Grèce. Le roman réussit à être un mélange créatif d’étude d’histoire naturelle et de récit autobiographique de la famille Durrell alors qu’elle vit à Corfou pendant cinq ans. Le premier d’une trilogie de livres sur l’île, My Family and Other Animals est une introduction créative à Gerald Durrell, un enfant collectionneur d’animaux, et à sa famille excentrique. Le roman est une étude humoristique sur le comportement humain et animal par un auteur à succès et zoologiste.

Le mois d’août a apporté avec lui un temps maussade et pluvieux. Chaque membre de la famille souffre d’une maladie physique due, selon Larry, au climat humide. Ayant enfin assez de couvaison à la fenêtre, Larry demande à la famille de déménager à Corfou. Mme Durrell insiste sur le fait que l’option est impossible, car ils viennent d’acheter leur maison. Malgré la protestation de Mme Durrell, la famille met les voiles pour Corfou avec seulement l’essentiel, qui pour chaque membre est un assortiment d’équipements dédiés à leur passe-temps. Les nécessités de Gerald comprennent un filet à papillons, des livres d’histoire naturelle et son chien, Roger. Gérald et sa famille regardent avec une grande attente le bateau approcher de l’île.

La famille de Gérald passe une journée à chercher une maison avec leur directeur d’hôtel mais ne parvient pas à trouver une villa avec salle de bain. La famille part le lendemain déterminée à trouver une villa avec salle de bain. Le groupe sans méfiance est entouré de chauffeurs de taxi tous déterminés à obtenir leur tarif, individuellement ou mis en pièces. Ils sont sauvés de la foule par Spiro, un chauffeur anglophone qui devient rapidement l’ami proche et l’avocat de la famille.

Après un long trajet de rebondissements et de retransmissions de l’histoire de Spiro, le chauffeur de taxi s’arrête devant une villa rose fraise. La famille se sent immédiatement chez elle dans la petite villa entourée de cyprès. Gerald rencontre de nombreuses personnes uniques lors de ses promenades dans les oliveraies. Le plus intéressant est le Rose-Beetle Man, un colporteur muet qui vend à Gérald une jeune tortue lors de leur première rencontre. Les deux deviennent rapidement, bien que silencieux, amis. Bientôt, les excursions matinales de Gerald sont anéanties lorsque sa mère décide que l’ami de Larry, George, sera son tuteur. George se rend compte que Gerald ne peut pas être dissuadé de son intérêt pour les insectes et les animaux et décide d’intégrer la zoologie dans leurs cours.

Larry informe sa mère qu’il a invité quelques invités à rester pour une durée indéterminée. Lorsque Mme Durrell insiste sur le fait qu’il n’y a pas de place à la villa, Larry rétorque que la meilleure option est de déménager dans une maison plus grande. Mme Durrell est catégorique, ils ne déménageront plus. Mme Durrell capitule et bientôt Spiro retrouve la famille la villa jaune jonquille. La maison offre à Gerald la possibilité de consacrer plus de temps et d’espace à son passe-temps. George a quitté l’île, laissant Gerald en toute liberté pour explorer son nouvel environnement. Alors que Gerald explore, les invités de Larry commencent à arriver dans un flux apparemment sans fin. Alors que les conversations flottent au-dessus de sa tête, Mme Durrell s’agite nerveusement alors que ses craintes que les invités soient intello se réalisent à l’infini.

Un accident avec une boîte d’allumettes de scorpions conduit Gérald à être condamné à un tuteur français, le consul de Belgique. Avec l’été vient un autre tuteur, Peter qui est en pause d’Oxford. Peter est strict au début, mais à mesure qu’il s’intéresse à Margo, il se calme avec Gerald. Avant la fin de l’été, Mme Durrell pense que Peter et Margo sont devenus trop proches. Peter est éliminé au milieu d’un grand drame dans la maison Durrell. Margo dérive autour de la villa puis s’enferme dans le grenier, tandis que Leslie menace de tuer Peter s’il remet le pied sur l’île.

C’est de nouveau le printemps à Corfou lorsque la grand-tante Hermione écrit qu’elle envisage de visiter, car elle pense que le temps l’aidera à améliorer sa santé. Mme Durrell et ses enfants rechignent à l’idée que leur parent reste avec eux, mais Mme Durrell ne voit aucun moyen de contourner cela, puisqu’elle a vanté les vertus de Corfou et informé sa tante qu’ils ont déménagé dans une grande villa. Larry décide finalement que la meilleure chose à faire est de déménager dans une villa plus petite. Margo et Leslie sont d’accord et bientôt les Durrell font leur troisième et dernier déménagement sur l’île.

Gérald et sa famille aiment immédiatement la vieille et élégante villa blanche comme neige. La petite villa est perchée au sommet d’une petite colline que Gerald trouve abrite des centaines de mantes de toutes tailles. Gerald capture temporairement une mante gravide extrêmement grande qu’il nomme Cecily. Un soir, Gerald regarde avec excitation un Gecko qu’il a nommé Geronimo et Cecily s’engager dans la bataille. Le bonheur de Gerald à la perte d’un autre tuteur est de courte durée lorsqu’il est informé qu’il a trouvé un nouveau tuteur qui partage un intérêt commun pour les oiseaux. Lors de la première rencontre de Gerald avec l’homme, il découvre la très grande collection d’oiseaux de M. Kralefsky. Toute la première journée est consacrée à nourrir et à parler des oiseaux. Bientôt, Gerald rencontre par inadvertance la mère de M. Kralefsky. La femme malade est allongée dans son lit dans une chambre aussi remplie de fleurs que la chambre et le balcon de son fils le sont d’oiseaux. Bien que Mme Kralefsky pense que Gerald croira ses idées étranges, Gerald accepte son point de vue selon lequel les fleurs ont un langage qui leur est propre.

Avant longtemps, M. Kralefsky informe Mme Durrell qu’il est temps pour Gerald d’entrer dans l’enseignement formel. Mme Durrell annonce à ses enfants qu’ils retournent en Angleterre. Gerald insiste sur le fait qu’il est à l’aise avec son niveau de connaissances. Ses frères et sœurs ne sont pas plus heureux de quitter Corfou. La suggestion de leur mère, ils l’examinent, car les vacances ne font rien pour alléger l’humeur de qui que ce soit.

Contrairement à leurs maigres bagages à l’arrivée à Corfou, les Durrell reviennent en Angleterre avec une multitude de malles et de cages pour animaux. La famille a fait ses adieux à Théodore et à M. Kralefsky et a tenté de réconforter un Spiro sanglotant avant que leur navire ne quitte l’île. L’humeur de la famille ne s’améliore pas lorsque Mme Durrell apprend que le responsable suisse a classé sa famille comme un cirque itinérant et son personnel. Larry avertit froidement que ce n’est que leur récompense pour avoir quitté Corfou.