Résumé de l’orthodoxie et description du guide d’étude

La religion chrétienne, en particulier le catholicisme, est une religion non seulement compatible avec le libéralisme, mais elle-même profondément libérale. De son point de vue, cependant, la pensée moderne doit être examinée en profondeur et les faussetés qu’elle contient doivent être purgées. L’hypothèse de nombreux penseurs modernes, par exemple, est que l’imagination est quelque chose à éviter, certains allant jusqu’à suggérer qu’une indulgence excessive dans l’imaginaire peut conduire à la folie. La folie, cependant, est vraiment causée par le fait de trop compter sur la raison et de ne rien laisser de mystérieux. Tenter de tout expliquer avec la logique laisse le monde petit et l’esprit s’y enferme. Une ligne de pensée apparemment logique est le scepticisme, mais s’il est poussé à son extrême, il signifie la mort de toute pensée. Si l’on se met à douter de tout, alors il faut douter de la raison elle-même, et si la raison doute, la pensée est inutile.

Plutôt que de recourir aux écrits des « grands esprits » des temps modernes, de nombreuses leçons utiles peuvent être tirées des contes de fées racontés aux enfants. Les contes de fées donnent deux rappels opportuns au monde. Premièrement, en montrant à quoi ressemble un monde absurde et comment différentes choses peuvent y être, ils montrent au monde que la façon dont les choses y sont n’est pas le résultat d’une loi logique nécessaire, mais plutôt la conception d’un créateur intelligent. Deuxièmement, ils montrent que si quelque chose de bien est donné à quelqu’un (comme la chance pour Cendrillon d’aller au bal ou la possibilité de tomber amoureux), il est insensé de protester s’il existe des règles restreignant le cadeau (comme le fait que Cendrillon doit partir avant minuit ou la règle selon laquelle les relations sexuelles ne doivent avoir lieu qu’à l’intérieur du mariage). Ces deux leçons sont également enseignées par le christianisme. De plus, le chrétien qui reconnaît que le monde est créé, adopte une attitude unique à son égard : il l’aime comme un patriote aime son pays, mais il s’efforce constamment aussi de le réparer, car cela fait partie du plan de Dieu qu’il l’aide.

Cette fusion de deux attitudes apparemment concurrentes – l’amour du monde et le désir de le changer (pour le mieux) – est un modèle qui est en fait observé dans tout le christianisme. Contrairement aux anciens païens, qui opposaient une passion à l’autre de sorte qu’elles s’annulaient, le chrétien prend les passions opposées et embrasse les deux. Par exemple, quand quelqu’un commet un péché, le chrétien est confronté à deux réactions – l’indignation face au péché et l’amour pour le pécheur – et il embrasse les deux dans leur pleine mesure.

« Progrès » et « progressistes » sont des caractéristiques plus courantes de la pensée moderne et, une fois de plus, la religion chrétienne détient le vrai sens de ces termes. Contrairement à de nombreux penseurs modernes, le christianisme se rend compte que le terme « progrès » implique une vision – si l’on progresse, on doit progresser vers quelque chose. De plus, ce progrès n’est pas quelque chose qui se produit automatiquement, mais il faut y travailler et, en fait, toute hésitation à y travailler entraînera inévitablement un recul et une éloignement de la vision.

Alors que le christianisme est vraiment une religion libérale, certains soi-disant libéraux tentent de fausser la libéralisation de la religion et tirent des conclusions erronées telles que la position selon laquelle le christianisme et toutes les autres religions du monde, malgré leur différence superficielle, sont vraiment les mêmes. Cette fausse tentative d’unité religieuse ignore les véritables différences doctrinales entre, par exemple, le christianisme et le bouddhisme. Le christianisme soutient que le bonheur et l’illumination doivent être trouvés en Dieu, qui a créé l’homme séparé de lui-même et est donc extérieur; alors que les bouddhistes recherchent l’illumination intérieurement. Le dernier refuge pour les agnostiques est d’insister sur un certain nombre d’arguments factuels contre le christianisme, mais ces arguments sont finalement erronés et ne réussissent pas les tests de base de l’histoire.