Résumé de l’oncle lundi et description du guide d’étude

La version suivante de cette histoire a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Hurston, Zora Neale. « Oncle lundi. » Les histoires complètes de Zora Neale Hurston. New York : HarperCollins Publishers, Inc., 1995. 106 – 116. Impression.

« Uncle Monday » se déroule dans un village rural de Floride. Le personnage central, Oncle Monday, est un prestidigitateur de hoodoo qui est apparu mystérieusement dans le village un jour et a élu domicile. Personne ne sait rien de lui à part son nom et sa maîtrise du hoodoo. La première fois qu’il a été vu, il a semblé sortir directement d’un lac voisin. Oncle Monday a alors construit une petite cabane dans laquelle résider. Il est devenu une source populaire de services hoodoo. Un jour, une femme l’a trouvé dans la cabane avec une grave blessure au bras. Il a ensuite disparu pendant un mois, après quoi deux hommes ont vu une créature ressemblant à un alligator une nuit. La créature a perdu la peau de son bras. Le lendemain, oncle Monday était de retour en ville sans blessure. Oncle Monday a affirmé être mort il y a des années et être revenu de l’au-delà.

Certains villageois pensent que certains des pouvoirs de l’oncle lundi lui sont conférés par un diamant magique appelé pierre chantante. Le récit s’éloigne ensuite dans une exposition détaillée des pouvoirs et des origines de la pierre chantante. Il est produit par des serpents magiques du lac Maitland, et la seule façon de prendre une pierre à l’un des serpents est de tuer ou de tromper le serpent. Le narrateur raconte ensuite une anecdote sur la résidente Mary Shaw, qui était fiancée jusqu’à ce qu’elle tombe amoureuse d’un autre homme. Même l’oncle Monday était impuissant à la changer et elle a eu de nombreux partenaires romantiques dans sa vie. Dans une anecdote suivante, un résident nommé John Hogan a mis enceinte une jeune femme nommée Dinkie et a refusé de l’épouser. La mère de Dinkie, Mme Bradley, a approché l’oncle Monday, qui a facilité un rituel hoodoo qui a tué Hogan.

L’autre médecin hoodoo du village était une femme nommée Judy Bickerstaff. Elle avait vécu dans le village bien avant l’arrivée de l’oncle Monday, et elle en voulait à Monday parce qu’il était devenu le prestidigitateur le plus populaire. Elle commença à se vanter d’être la meilleure prestidigitatrice. Puis, Monday a utilisé ses pouvoirs pour attirer Judy vers un lac une nuit. Il l’a liée par magie aux eaux du lac et a démontré son contrôle sur la faune, comme les alligators. Judy, impressionnée et effrayée, a admis que lundi était le meilleur prestidigitateur. L’histoire se termine en déclarant que, les nuits où le grand alligator du lac voisin peut être entendu, les habitants disent que le lundi doit être dans le lac pour rendre visite à sa famille.