Darkness at Noon, d’Arthur Koestler, est un roman politique qui raconte l’histoire de Roubachof, un prisonnier politique russe. Roubachof est arrêté au milieu de la nuit pour une multitude de raisons, dont la moindre n’est pas un complot présumé visant à assassiner un leader politique.
Lors de l’interrogatoire une semaine plus tard, Roubachof est surpris que son interrogateur soit un ami nommé Ivanov avec qui il avait servi pendant la guerre civile. Roubachof et Ivanov ont une conversation presque agréable avant qu’Ivanov ne demande à Roubachof d’avouer. Ivanov dit à Roubachof qu’il pourrait lui sauver la vie en avouant, mais Roubachof refuse.
Plusieurs semaines passent. Roubachof commence à parler avec ses voisins prisonniers par une série de coups sur les murs de la cellule. Après un certain temps, Roubachof est autorisé à se promener dans la cour. Au cours de ces promenades, Roubachof rencontre un codétenu. L’homme est en isolement depuis plus de vingt ans, ce qui l’a rendu un peu fou.
Roubachof ne sait pas qu’il y a eu des discussions sur la manière dont Ivanov a traité le cas de Roubachof. Gletkin, un collègue directeur, pense qu’Ivanov devrait être plus dur avec Roubachof. Avant le deuxième interrogatoire de Roubachof, Gletkin fait exécuter un codétenu, le faisant sortir du bloc cellulaire devant Roubachof. Cela provoque Roubachof se mettre en colère contre Ivanov quand il vient le lendemain.
Roubachof décide d’avouer et envoie une lettre à Ivanov. Cependant, Ivanov a été arrêté et exécuté. Gletkin reprend l’interrogatoire de Roubachof. Roubachof est obligé de rester éveillé pendant plusieurs jours et reçoit très peu de nourriture. Finalement, Roubachof avoue. Au procès, Roubachof est reconnu coupable et condamné à mort.