Résumé de l’invocation à Memphis et description du guide d’étude

Une convocation à Memphis est l’histoire de Phillip Carver, un adulte qui raconte les événements de son enfance qui ont conduit à sa situation actuelle. Le plus grand événement a été lorsqu’il a déménagé avec ses parents et ses frères et sœurs à Memphis à l’âge de treize ans. Le narrateur pense que cette seule action était la raison du style de vie ultérieur de la famille.

Phillip est dans la quarantaine et a depuis déménagé à Manhattan. Ses sœurs, Betsy et Joséphine sont restées célibataires et vivent près de leur père. Sa mère était morte il y a deux ans. L’ami de Phillips, Alex, qui vit également à Memphis, est très inquiet pour le père veuf et la réaction des sœurs s’il décidait de sortir avec lui et de se remarier.

Phillip se souvient de deux vieux veufs de son enfance et des efforts déployés par leurs enfants pour les empêcher de se remarier. L’institutionnalisation et le bannissement n’étaient pas trop extrêmes pour les enfants qui ne voulaient pas partager leur futur héritage avec une belle-mère. Alex pense que c’est la voie que les sœurs emprunteront avec leur père.

Le père commence à sortir ensemble et les sœurs semblent être d’accord avec ça. Ils aiment pouvoir raconter des histoires sur ses expéditions. Ils le suivent dans les clubs et rapportent ses actions à Phillip. Phillip pense que c’est curieux, mais ne réfléchit pas trop à la question. Sa propre petite amie de longue date a déménagé de l’appartement et il se débat avec la perte.

Une nuit, les actions de Père semblent être allées trop loin. Phillip reçoit d’abord un appel de Betsy, puis de Joséphine, le rappelant à Memphis pour l’aider à gérer la situation avec Père. Il a trouvé une femme qu’il a l’intention d’épouser.

Pour expliquer comment le présent est né, Phillip remonte et détaille les événements de sa vie depuis le déménagement de Nashville. Le père de Philip Carver a relevé les enjeux de Nashville après qu’un ami de longue date et partenaire commercial l’ait trompé. La famille a déménagé à Memphis et a recommencé en 1931. Avec le recul, Phillip reconnaît que Père semble être le seul à avoir fait la transition sans aucune cicatrice résiduelle au fil des ans.

Betsy et Joséphine avaient dix-neuf et vingt ans au moment du déménagement. Ils étaient tous les deux populaires et avaient des prétendants en quête de mariage. Chaque sœur avait un prétendant à un moment donné et était suffisamment proche pour une proposition. Cependant, le père intervient et les jeunes hommes partent.

Betsy avait Wyant Brawley comme petit ami. Ils étaient traités comme des fiancés. Cependant, ils n’ont peut-être pas fait d’annonce, puisque Joséphine faisait ses débuts cette année-là. Wyant voyageait avec la famille alors qu’ils déménageaient et Père s’est énervé quand ils sont restés au restaurant quelques minutes de plus que le reste de la famille. Finalement, il n’est plus venu et Betsy était seule.

Joséphine avait Clarkson Manning, qui s’intéressait à elle. Après le dîner, un soir, Clarkson a mentionné qu’il était un parent éloigné de Lewis Shackleford. Il ne revit plus Joséphine. Quelques années plus tard, les sœurs ont pris leur indépendance et ont ouvert une entreprise immobilière. Chacun a acheté une maison à Memphis.

Phillip avait également un frère nommé Georgie. Georgie a dit à tout le monde qu’il avait été enrôlé dans la Seconde Guerre mondiale, alors qu’en fait il s’était enrôlé. Avec l’aide de ses sœurs, il part pour la guerre et finalement, la fin de sa vie.

Phillip se souvient de sa mère et de la façon dont elle s’est retirée de la vie après son déménagement à Memphis.

Ses sœurs lui envoient des lettres détaillant les escapades de Père. Ils sont humoristiques pour la plupart. Les derniers sont plus gênants et arrivent peu de temps avant les appels téléphoniques le convoquant à Memphis.

Phillip retourne à Memphis le jour où le mariage est censé avoir lieu. Son père est heureux et impatient de le voir. Ils se dirigent directement vers l’église, mais trouvent le pasteur qui attend dehors avec une note. La mariée est partie et ne reviendra pas pour un mariage.

Père est stupéfait et Phillip et Alex sont secrètement choqués. Ils supposent que les sœurs ont quelque chose à voir avec ça. Ils retournent chez lui pour trouver une camionnette de déménagement à l’extérieur. Les deux sœurs ont renoncé à leur mode de vie indépendant et retournent vivre et garder un œil sur Père.

La santé du père commence à décliner alors que les sœurs planifient des vacances dans une station de montagne. Ils demandent à Phillip de venir. Alors qu’ils mangent un jour, ils se retrouvent face à face avec l’homme qui a forcé leur déménagement de Nashville et par la suite le changement de leur avenir. Lewis Shackleford s’approche de son père. Les deux agissent comme s’ils étaient de vieux amis et rien ne s’est passé. Les enfants sont choqués et un peu outrés.

Le même dîner présente également à Phillip une autre situation. Une femme qu’il aimait et avec qui elle avait l’intention d’être, Clara Price est assise avec sa famille à une table à proximité. Une des sœurs la reconnaît et commente le fait. Après un moment, Phillip se rend compte qu’il ne l’a jamais présentée à la famille.

Père et Lewis semblent se remettre ensemble en tant qu’amis. Lewis invite Père pour une visite, mais les sœurs, et même Phillip cette fois, bloquent la visite. Betsy dit que Lewis est mort et qu’il n’y aura pas de voyage. Père semble y réfléchir un peu et en discutant avec Phillip, il se demande comment il sait toujours quand revenir. Phillip ne le dit pas vraiment. Il dit juste qu’il est son allié. Ils entament ensuite une conversation téléphonique hebdomadaire et cela leur sert bien à tous les deux.

La santé du père échoue et finalement, il meurt d’un accident vasculaire cérébral au printemps suivant. Phillip s’est réconcilié avec Holly pendant cette période et son père est également malade. Tous deux traitent de la mort de leurs pères et se rapprochent en le faisant. Phillip donne à Holly le pendentif trèfle et se demande si elle l’a déjà vu dans son tiroir. Elle ne semble pas s’en soucier et la vie continue dans son appartement serein, avec Memphis hors de son esprit.